벤투 감독 "E-1 챔피언십, 월드컵 준비 좋은 기회"

파울루 벤투 축구대표팀 감독이 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십의 관건은 선수들의 체력이라고 밝혔다.

벤투 감독은 18일 일본 나고야시 아이치현 힐튼나고야에서 진행된 E1 챔피언십 기자회견에 참석해 "지난 2019년 대회와 비교하면 스케줄면에서 어려움이 있다"며 "소집 전 마지막 K리그 경기가 16일에 있었는데 20일 중국을 시작으로 24일 홍콩, 27일 일본을 상대해야 한다. 선수들이 체력을 잘 회복할 수 있도록 노력할 것"이라고 밝혔다.


이어 벤투 감독은 이번 대회가 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 준비를 위한 좋은 기회가 될 것이라고 밝혔다. 그는 "이번 대회를 통해 기존에 선발되던 선수들은 물론 새롭게 발탁된 선수들도 함께할 수 있는 기회다"며 "이는 카타르 월드컵을 앞두고 좋은 시간이 될 수 있다"고 전했다.

벤투 감독은 이번 대회에 나상호·황인범(이상 FC서울)·김영권·엄원상·조현우(이상 울산 현대)·김문환·김진수·백승호(이상 전북 현대)·권창훈·박지수·조규성(이상 김천 상무FC) 등 기존에 선발됐던 선수들을 발탁했다.


그는 강성진(서울)·고영준(포항 스틸러스)·이기혁(수원FC) 등 대표팀에 선발된 젊은 선수들에게도 기대감을 드러냈다. 그는 "선발한 선수들로 최선을 다해 대회에 임할 계획"이라며 "새로 뽑힌 선수들이 대표팀에서 어떤 모습을 보일지 지켜볼 예정"이라고 말했다.

벤투 감독은 취재진의 '아시아와 유럽 축구를 비교해 달라'는 질문에 "유럽 대륙을 비교하는 것은 어렵고 굳이 할 필요도 없다"고 일축했다. 그는 "한국은 2018년과 비교해 많은 부분이 발전했다"며 대표팀이 국제무대에서 더욱 경쟁력을 갖추기 위해서는 모든 부분에서 최고의 환경이 갖춰져야 한다"고 강조했다.


벤투호는 오는 20일 저녁 7시20분 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 중국과 E-1 챔피언십 첫 경기를 치른다.