"모로코 4강 간다"… 韓·日 이변 예측한 英전문가, 또 적중?

한국·일본 축구대표팀의 이변을 예측해 '인간 문어'로 불리고 있는 영국 축구 전문가가 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 8강전에서도 모로코의 돌풍이 이어질 것으로 예측했다.


크리스 서튼 영국 BBC 축구 해설위원은 지난 8일(현지시각) 8강에서 이변이 일어날 것 같냐는 질문에 "많은 사람들이 (모로코가 이길 것이라고) 생각하지 않겠지만 그렇게 될 것 같다"며 모로코의 포르투갈전 승리를 예측했다.

서튼은 포르투갈에 대해 "페르난두 산투스 감독이 16강전에서 크리스티아누 호날두를 제외하고 곤살루 하무스를 기용한 것은 정말 좋았던 선택"이라며 "산투스 감독처럼 호날두가 한국전 직후 행동한 것에 강경하게 대처하는 유형을 좋아한다"고 말했다. 이어 "16강전에서 좋은 활약을 보여줘 나에게 깊은 인상을 안겼다"고 전했다.


그러면서 모로코에 대해서는 "모로코는 포르투갈과의 경기가 벨기에·스페인전보다 힘들 것이라고 느낄 것"이라면서도 "하지만 그들은 잘 조직된 수비력을 갖춰 카타르월드컵 4경기 동안 한 골밖에 내주지 않았다"고 극찬했다. 다만 "핵심 수비수 나예프 아게르가 부상인 점은 우려스럽다"며 "모로코가 잘 극복하길 바란다"고 덧붙였다.

서튼은 모로코가 다시 한 번 이변을 일으킬 것이라고 강조했다. 그는 "나의 머리는 포르투갈이 이길 것이라고 말한다. 그들은 자신감이 충만해 있다"면서도 "나는 고전적인 로맨틱함을 좋아한다. 나는 내 마음을 따라가겠다"며 모로코의 1-0 승리를 예측했다.


서튼은 모로코와 포르투갈 이외 다른 8강전 세 경기 결과도 예측했다. 우선 브라질이 크로아티아에 3-0으로 꺾을 것이라고 봤다. 브라질에 대해서는 이번 대회 우승팀으로 예상하기도 했다. 이어 네덜란드와 아르헨티나의 경기에선 이번 대회에서 맹활약 중인 멤피스 데파이와 코디 각포가 득점에 성공해 네덜란드가 2-1로 승리할 것이라고 전망했다. 8강전 최대 빅매치로 꼽히는 프랑스와 잉글랜드의 경기에선 프랑스의 2-1 승리를 예측했다.