엑셀로 출발해 전기차까지… 현대차, 美 누적 판매량 36년 만에 1500만대

현대자동차가 미국 시장에서 누적 판매량 1500만대를 달성했다. 지난 1986년 울산 공장에서 생산한 엑셀을 미국에 처음 수출한 이후 36년 만에 기록한 성과다.


22일(한국시각) 현대차 미국판매법인(HMA)에 따르면 전날 최근 뉴욕 주 윌리엄스빌 소재 딜러숍 '웨스트 허 현대'(West Herr Hyundai)에서 1500만번째 신차를 고객에게 인도했다.

랜디 파커 HMA 최고경영자(CEO)는 "2022년 한 해의 마무리를 '누적 판매 1500만대'라는 이정표로 장식할 수 있게 돼 매우 기쁘다"고 말했다.


현대차의 미국 시장 진출은 1986년 1월 시작됐다. 울산 공장에서 생산한 소형 세단 '엑셀'을 미국에 수출하면서다. 미국 진출 20년째인 2005년에는 미국 남부 앨라배마 주에 첫 현지 생산 공장도 완공했다.

앨라배마 공장을 발판 삼아 현대차는 2007년에 미국 누적판매 500만대를 달성했고 2015년에는 누적판매 1000만대를 넘어섰다. 그로부터 7년 뒤인 2022년 12월 '누적판매 1500만대'라는 성과를 기록하게 됐다.


현대차 가운데 미국 시장에서 가장 많이 팔린 모델은 '아반떼'(현지명 엘란트라)다. 1991년 미국 판매를 시작해 올 12월까지 353만대가 판매됐다. 이어 쏘나타(314만대)와 싼타페(191만대), 엑센트(136만대), 투싼(134만대) 순으로 집계됐다.

중·소형 세단을 주로 판매했던 미국 진출 초기와는 달리 SUV 가운데 2개 모델(싼타페·투싼)이 판매량 '톱5'에 들며 판매량 상승을 이끌었다.


판매 라인업이 다양해지면서 수익성이 개선됐고 한국 자동차 산업의 수출 역량까지 높아졌다는 평가다. 2019년부터는 현대차의 대형 SUV '팰리세이드'도 현지에 수출하고 있다.

최근에는 전기차(EV)와 하이브리드차 같은 친환경차 판매에도 힘을 쏟으며 미래 모빌리티 시장 전환에도 속도를 내고 있다.