셀트리온, 英 항체약물접합체 개발사 지분 47%로 확대

셀트리온이 항체약물접합체(ADC) 기술을 활용한 항체치료제 개발에 속도를 낸다.

셀트리온은 최근 영국 ADC 기술 개발사 익수다 테라퓨틱스(익수다)의 지분을 확대했다고 25일 밝혔다. 직접 투자뿐만 아니라 미래에셋그룹과 함께 참여하는 미래에셋셀트리온신성장펀드(신성장펀드)를 통해 총 47.05%의 지분을 확보했다.


셀트리온과 미래에셋그룹은 2021년 6월 익수다 시리즈A(제품 완성 후 시장 진입 직전까지 받는 투자) 펀딩에 참여하는 계약을 체결했다. 이 계약을 통해 총 4700만달러 규모의 투자를 단행했다.

익수다는 난치암 치료제 개발을 위한 차세대 ADC 기술을 개발하는 전문기업이다. ADC 기술은 항체와 약물, 링커로 구성된 의약품이다. 항체의약품과 세포독성 약물을 링커로 연결해 암세포만을 공격하는 표적항암제의 한 종류로 차세대 항암제 기술로 꼽힌다.


ADC 기술은 강력한 세포 독성 효과를 이용하면서 전신 독성은 줄일 수 있다는 장점이 있다. 항체의 암 항원 인식능력을 활용해 암 조직에 선택적으로 약물을 전달해 항암 효과를 나타내기 때문에 최소의 투여량으로도 최대의 효과를 나타낼 수 있다.

셀트리온은 ADC 분야가 고부가 가치 창출이 가능하면서 기존 항체 치료제 제품과 시너지를 낼 수 있다고 판단하고 ADC를 신성장동력 중 하나로 선정하고 투자와 협업을 진행 중이다. 혈액암 치료제 트룩시마와 유방암·위암 치료제 허쥬마, 전이성 직결장암(대장암) 치료제 베그젤마 등 항체 기반 항암제를 이미 확보하고 있어 향후 ADC 기술을 활용하면 다양한 항암치료제를 개발할 수 있을 것으로 기대하고 있다.


셀트리온 관계자는 "셀트리온은 신약 개발을 위해 유망 기술과 플랫폼을 보유한 다양한 분야의 바이오텍과 협업·투자를 적극 진행하고 있다"며 "최근 세계적으로 주목받고 있는 ADC 치료제 분야에서도 영향력을 높이기 위해 다각적으로 노력할 계획이다"고 말했다.