현대제철이 탄소 중립 실현에 박차를 가한다. 사진은 현대제철 공장 전경. /사진=현대제철


현대제철이 탄소중립 로드맵을 통해 오는 2030년까지 직·간접 탄소 배출량을 12% 감축할 계획이라고 밝혔다. 친환경 제품 생산을 늘려 오는 2050년 넷제로(탄소 순배출량 0)를 달성하겠다는 목표다.


27일 업계에 따르면 안동일 현대제철 사장은 전날 탄소중립 로드맵 발표 영상을 통해 "신성장 동력 확보와 지속 가능한 친환경 철강사로 나아가기 위해 모든 역량을 집중하겠다"며 "탄소중립은 선택이 아닌 필수"라고 말했다. "글로벌 선진국들은 기후변화와 연계해 자국 산업보호 및 경쟁력 선점에 주력하고 있다"며 친환경 제품 생산의 중요성을 언급하기도 했다.

현대제철은 '전기로·고로 복합 프로세스' 생산 체제를 구축해 고로 제품 품질을 유지하면서 저탄소화된 자동차용 고급 강재를 생산할 방침이다. 1단계로는 기존 전기로를 활용해 저탄소화된 쇳물을 고로 전로공정에 혼합 투입하는 방식을 적용한다. 2단계에서는 현대제철 고유의 신(新)전기로를 신설, 2030년까지 탄소배출이 40% 정도 줄어든 강재를 선보인다.


신전기로에서는 저탄소제품 생산체계인 하이큐브(Hy-Cube) 기술이 적용된다. 하이큐브는 신전기로에 철스크랩과 고로의 탄소중립 용선, 수소환원 직전환원철 등을 혼합 사용하는 게 특징이다. 탄소 배출을 최소화하면서 최고급 판재를 생산할 수 있다.

현대제철 관계자는 "현재 한국형 에너지 효율 혁신 파트너십 'KEEP30'에 참여해 실질적인 에너지 관리체계 수립 및 혁신 활동도 추진하고 있다"며 "향후 고로 공정에서 발생하는 탄소 저감기술 개발 및 에너지 절감에도 노력해 나갈 계획"이라고 밝혔다.