"시민이 주인"… 강기정 광주시장 "소통 시작은 공감, 완성은 정책 실현"

취임 1주년을 열흘여 앞둔 강기정 광주광역시장 집무실엔 특별히 제작된 '광주의 시계'가 있다. 시계는 민선 8기 시작을 알리는 2022년 7월1일 0시부터 지금까지 멈추지 않고 시간이 흐르고 있다. '광주를 위해 임기 4년 3만5040시간을 단 한 순간도 허투루 쓰지 않겠다'는 강 시장의 의지가 담긴 시계다.


강기정 시장이 이끌고 있는 광주시는 지난 1년간 '익숙한 것과의 결별'에서 시작해 8760시간(1년) 동안 '눈에 보이는 변화'를 가져왔다는 평가를 받는다. 앞으로 2만6280시간(3년) 동안 '손에 잡히는 변화'를 이루겠다는 게 강 시장의 목표다.

민선8기 취임 1주년을 맞아 강 시장의 '새로운 가치와 도전의 8760시간'을 되짚어 본다.

익숙한 것과의 결별

지난 1년 동안 강 시장은 '관습적 의전'을 벗어던졌다. 그 결과 현관 앞 도열이 사라졌고 행사장 이동 중 부서장 브리핑도 없어졌다. '시청의 장 챙기기'보다 행사의 주인공인 '시민을 보다 꼼꼼히 챙겨달라'는 의미다.

익숙한 것과의 결별은 각종 행사에서 그대로 드러난다. 대표적인 것이 '기부금 전달식'이다. 강 시장 취임 전 시청에선 기부행사를 진행했다. 관례였다. 어느 날 강 시장은 "왜 기부하는 사람이 굳이 시청까지 와서 전달하는 것인가? 아쉬운 건 광주시인데"라며 의문을 던졌다.


이후 기부자를 찾아가는 방식으로 행사가 바뀌었다. 기념 촬영 때 관습적으로 중간 자리를 차지했던 시장의 위치도 가장자리로 옮겨졌고 중심엔 주빈인 기부자가 자리했다.

소통에도 색깔을 입혔다. 강 시장의 '익숙한 것과의 결별', '광장의 철학'에 기초한 새로운 시도들은 ▲월요 대화 ▲화요 오찬 ▲수요 정책소풍 ▲목요 간부회의 ▲금요 전략회의 등 기존과는 달라진 색깔있는 소통창구를 만들어냈다.




각계각층 시민들과의 허심탄회한 대화 장인 '월요 대화'는 그동안 시민사회와 소통협력을 시작으로 ▲청년정책 ▲저출생 극복 ▲e-스포츠 육성 ▲미래차 경쟁력 확보 ▲도시외교 ▲복합쇼핑몰 ▲도시브랜드 ▲반려동물 등 다양한 주제로 열렸다. 6월19일엔 'G-스토리 산업과 세계화'를 주제로 시민들과 소통했다.

지금까지 모두 19차례 현장에서 열린 '수요 정책소풍'은 정책을 실행하는 실무자들과 진행했다. 자립준비청년 지원 강화를 위한 첫 번째 정책소풍을 시작으로 ▲광주 유일의 초등여자축구부(하남중앙초) ▲문화콘텐츠산업의 미래(광주콘텐츠허브) ▲산업성장엔진 차세대배터리(㈜세방리튬배터리 광주공장) ▲광주다움 통합돌봄(동행정복지센터) ▲환경의날 기념 지속가능한 자원순환도시(광역위생매립장) ▲청년농업인 육성(농업기술센터) 등 정책 실행력을 높이기 위한 현장 목소리를 들었다.

시민참여 확대를 위해 시민제안 플랫폼 '바로소통광주'에 설문조사 기능을 새롭게 추가한 온라인 양방향 소통플랫폼 '광주온(ON)'을 도입했다. 시민들의 다양한 의견을 신속하게 파악해 시정 정책 결정과 집행과정의 기초자료로 활용하기 위해 2022년 9월8일부터 시민정책참여단 2만5000여명을 모집, 운영하고 있다.

"훈시없는 광주광역시, 공직자들과 소통으로 풀어간다 "

내부 공직자들과의 소통도 '변화에 변화'를 거듭하고 있다. 공직자들과 벽을 허물어 함께 걷겠다는 의지의 스킨십 강화다. 강 시장은 "시정을 함께 이끌 동반자인 공직자와의 소통이 가장 중요하다"며 기존 방식에서 탈피한 정례조회, 간부회의, 화요 오찬, 금요 전략회의 등을 진행하고 있다.

특히 과거 훈시 위주의 정례조회를 벗고 즐거움과 소통이 있는 파격을 보였다. 강 시장은 취임 직후 MZ세대 공직자들과 '도시락 토크'를 가진 데 이어 첫 정례조회에선 '시장님 당황하셨어요?'를 주제로 토크쇼를 열었다.

시장의 편지, 사업 실무담당자의 90초 발표(PT) 등 시정 철학과 방향을 함께 이야기하는 등 소통의 장으로 변화했다. 최근 정례조회 땐 특별한 손님을 초대하기도 했다. 주인공은 지난 20여년 간 청사 구두수선소를 운영하며 공직자의 신발을 책임져온 구두 수선사 김기승씨였다.

출근길도 바뀌었다. 강 시장은 매일 아침 출근길에 지하주차장이 아닌 시청 1층 현관으로 발걸음을 한다. 그래야만 시청광장의 1인 시위 시민이나 청소노동자, 직원들을 직접 만나볼 수 있어서다.

생일을 맞은 공직자들에겐 당일 아침 축하 문자를 보내는 것으로 일과를 시작한다. 역시 소통을 위한 노력이다. 강 시장은 "정책에 민심의 옷을 입혀야만 좋은 정책이 된다. 소통의 시작은 공감이고 소통의 끝은 예산을 수반한 정책으로 완성된다"며 "소통을 통해 시정의 큰 방향과 물줄기를 잡아가는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.