목선 타고온 북한 남성 1명·여성 3명… "귀순 진정성 확인중"

정부가 소형 목선을 타고 강원 속초시 동쪽 해상을 통해 들어온 북한인 남성 1명과 여성 3명을 상대로 합동신문을 벌이고 있다.


24일 뉴시스에 따르면 국가정보원, 통일부 등 관계기관은 이날 귀순 의사를 표시한 4명을 조사 시설로 옮겨 귀순 의사의 진정성, 귀순 시도 경위를 확인하기 위해 합동 신문에 나섰다. 이와 관련해 통일부 당국자는 "현재 관계기관이 조사 중인 만큼 구체적인 내용은 확인해주기 어렵다"고 밝혔다.

합동 신문 과정에서 마음을 바꾸는 경우가 간혹 있기 때문에 귀순 의사가 공식적으로 확정될 때까지 정부가 신중하게 대응하는 것으로 보인다. 실제로 남한 땅을 밟고 난 후 다시 북한으로 돌아가겠다는 의사를 표시하는 사례도 드물지만 있는 것으로 전해졌다.


합동 신문은 90일 안에 마쳐야 하며 필요시 심의를 거쳐 30일 더 연장할 수 있다. 귀순 의사가 확인되면 이들은 북한이탈주민정착지원사무소(하나원)에 입소해 3개월 동안 사회 적응 교육을 받는다.

이날 오전 7시10분쯤 강원 속초시 동쪽 약 11㎞ 해상에서 조업 중이던 우리 어선은 북한 소형 목선을 발견하고 해경에 신고했다. 해당 목선에는 북한인 4명이 타고 있었고 귀순 의사를 밝힌 것으로 파악됐다.