서경덕 "센트럴파크에 '욱일기 인력거' 활보… 뉴욕시에 항의 메일 보내"

서경덕 성신여대 교수가 미국 뉴욕 센트럴 파크에 욱일기로 장식한 관광 인력거가 활보하고 있어 뉴욕시 당국에 항의했다고 밝혔다. 사진은 문제의 인력거 모습. /사진=서경덕 교수 페이스북 캡처

욱일기로 장식한 관광 인력거가 미국 뉴욕 센트럴파크를 활보하는 사건이 발생했다.

서경덕 성신여대 교수는 15일 자신의 페이스북 계정에 "세계적인 관광지인 뉴욕 센트럴파크에 욱일기로 치장된 '관광객 인력거'가 아직도 돌아다닌다고 한다"며 "지난해 몇몇 제보를 통해 알게 된 후 센트럴파크 사무소에 즉각 항의 메일을 보냈지만 조치가 이뤄지지 않은 것으로 보인다"고 밝혔다.


서 교수는 "더 큰 문제는 이 인력거가 센트럴파크 내에서만 돌아다니는 것이 아니라 뉴욕 시내 곳곳으로도 활보하고 있다는 점"이라며 "세계인이 가장 많이 모이는 관광 도시 중 하나인 뉴욕에 대형 욱일기가 돌아다닌다는 건 정말로 있을 수 없는 일"이라고 지적했다.

이 같은 상황에 대해 서 교수는 "그래서 이번엔 센트럴파크 사무소가 아닌 뉴욕시 당국에 항의 메일을 보냈다"며 "담당자들이 이해하기 쉽게 욱일기 관련 영상도 함께 첨부해 줬다"고 밝혔다. 이어 "이번 항의 메일에선 '과거 일본이 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발로 일본의 군국주의와 제국주의를 상징한다'는 역사적 사실을 알려줬다"고 덧붙였다.


특히 "'뉴욕을 방문 중인 수많은 아시아 관광객들에게는 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위'라고 강조했다"며 "전 세계 곳곳에 아직도 남아 있는 욱일기를 없애기 위해 올해도 최선을 다할 것"이라고 강조했다.