북한이 함경남도 신포 일대에서 여러 발의 순항미사일을 발사한 28일 오후 서울역 대합실에서 시민들이 뉴스를 보고 있다. 북한의 순항미사일 발사는 올 들어 7번째 북한의 무력 도발이다. /사진=뉴스1
북한이 함경남도 신포 일대에서 여러 발의 순항미사일을 발사한 28일 오후 서울역 대합실에서 시민들이 뉴스를 보고 있다. 북한의 순항미사일 발사는 올 들어 7번째 북한의 무력 도발이다. /사진=뉴스1


북한이 서해상으로 순항미사일을 쏜 지 나흘 만에 다시 동해상에 순항미사일을 발사했다. 올들어 북한의 무력 도발은 7번째다.

합동참모본부(합참)는 지난 28일 "오전 8시경 북한 신포 인근 해상에서 미상 순항미사일 수발을 포착하고 한·미 정보당국이 정밀분석 중에 있다"고 밝혔다.


합참은 "군은 감시·경계를 강화한 가운데 미국 측과 긴밀하게 공조하고 북한의 추가 징후와 활동을 주시하고 있다"고 설명했다. 군은 북한이 미사일을 쏜 장소를 공개하진 않았다. 신포 일대에 잠수함과 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM) 개발시설이 있는 만큼 잠수함에서 순항미사일을 발사했을 가능성을 배제할 수 없다.

북한은 지난해 3월 신포 일대에서 처음으로 잠수함 발사 순항미사일(SLCM)을 발사해 미사일 발사 플랫폼의 확장을 시도해왔다.


만약 육상에서 발사했다면 신형 '불화살-3-31'형 발사 능력을 시험하고 성능을 개량하는 작업의 일환일 수 있다. 북한은 지난 24일 순항미사일을 발사하고 다음 날 관영매체를 통해 신형 전략순항미사일 '불화살-3-31'형을 첫 시험발사했다고 밝힌 바 있다.

순항미사일은 탄도미사일과 달리 발사 자체가 유엔(UN) 안전보장이사회(안보리) 결의 위반은 아니다. 다만 저고도로 방향을 자유롭게 바꿀 수 있어 탐지가 어렵다. 북한의 선전대로 핵탄두(유도탄에 장비한 핵폭발 장치) 탑재가 가능하다면 한반도에 큰 위협이 될 수 있다.


북한은 오는 4월 한국 총선과 11월 미국 대선을 앞두고 무력 도발을 이어가고 있다. 이날 북한 노동신문은 한·미가 사이버 동맹 훈련을 실시한 데 대해 "미국과 괴뢰 대한민국 족속들에게 경고하건대 전쟁의 도화선에 불꽃이 이는 경우 우리의 무자비한 정벌 목표가 될 것"이라고 위협했다.

우리 군은 북한이 일방 파기를 선언한 9·19 남북군사합의가 사실상 무력화됐지만 육상 적대행위 중단구역에서 사격훈련을 재개하지 않기로 했다. 북한은 이달 초 북방한계선(NLL) 인근 해상 완충구역에서 포 사격을 실시해 우리 군은 대응 사격에 나섰다. 다만 군은 북한에 도발의 명분을 제공하지 않기 위해 신중한 입장을 취하는 것으로 보인다.