중국에서 생존해 있는 일본군 위안부 피해자 중 최고령자가 107세를 일기로 세상을 떠났다. 사진은 중국 산시성에서 아들의 손을 잡고 있는 한 위안부 여성의 모습. / 사진=뉴시스
중국에서 생존해 있는 일본군 위안부 피해자 중 최고령자가 107세를 일기로 세상을 떠났다. 사진은 중국 산시성에서 아들의 손을 잡고 있는 한 위안부 여성의 모습. / 사진=뉴시스


중국에서 생존해 있는 일본군 위안부 피해자 중 최고령자가 별세했다.

28일(이하 현지시각) 중국 펑파이신문은 지난 27일 후난성 웨양현에서 류녠전 할머니가 107세를 일기로 세상을 떠났다고 보도했다.


지난 1918년 웨양현에서 태어난 류 할머니는 지난 1944년 일본군에 강제로 끌려갔다. 산속 낡은 집에 감금된 할머니는 일본군에 의해 성노예가 됐다. 갇힌 지 7~8일이 지나서야 탈출에 성공한 류 할머니는 이후 심한 염증으로 출산도 불가능했다. 말년에는 조카 가족들의 보살핌을 받았다.

제2차 세계대전 당시 일본은 조선, 중국, 필리핀, 태국 등 국가의 여성들을 이른바 '위안부'로 징발해 매춘을 강요시켰다. 중국 위안부연구센터 후난성 조사단은 지난 2019년 4월 웨양현에서 인터뷰와 현장 조사 등을 진행해 류 할머니가 위안부 피해 생존자임을 확인했다. 중국에서 가장 나이가 많은 위안부 피해 생존자였던 류 할머니가 사망하면서 중국에는 지난 22일 새로 확인된 생존자 1명을 포함해 피해 생존자가 8명으로 집계됐다.