스웨덴 외무부가 북한 평양 영구 복귀를 준비하고 있다. 사진은 지난달 28일(현지시각) 왕야쥔 북한 주재 중국대사를 만나 북한 복귀와 관련된 이야기를 나눈 벤츠송 스웨덴 대사의 모습. /사진=뉴스1(주북한 중국대사관)
스웨덴 외무부가 북한 평양 영구 복귀를 준비하고 있다. 사진은 지난달 28일(현지시각) 왕야쥔 북한 주재 중국대사를 만나 북한 복귀와 관련된 이야기를 나눈 벤츠송 스웨덴 대사의 모습. /사진=뉴스1(주북한 중국대사관)


스웨덴 외무부가 독일에 이어 북한 복귀를 준비 중이다.

지난 5일(현지시각) 스웨덴 외무부는 북한 주재 대사 지명자가 최근 방북한 것에 대해 "외교관들을 평양에 영구 복귀시키기 위한 활동"이라고 밝혔다. 이날 미국의소리(VOA)에 따르면 안드레아 벵트손 북한 주재 스웨덴 대사 지명자는 지난달 28일 주북 중국대사와 면담했다는 중국 측 발표와 관련해 이같이 말했다.


스웨덴 외무부는 "이번 방문은 외교 요원들을 영구적으로 평양에 복귀시키기 위한 활동의 일환"이라며 "스웨덴은 한반도 상황의 평화적 해결을 위해 장기적인 노력을 기울이고 있다. 대화와 신뢰 구축 과정에 대한 지지를 지속적으로 표명하고 있다"고 전했다.

스웨덴은 지난달 26일 북한으로 파견된 독일 외무부에 이어 북한 복귀에 시동을 걸고 있다. 스웨덴 외에 스위스, 영국, 폴란드 외무부도 북한 당국과 방북 계획을 조율 중이다.


유럽 국가들은 지난 2020년 1월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 국경 봉쇄가 됐을 때 북한 평양 주재 공관에서 대부분 철수한 바 있다.

북한은 올해 들어 유럽권 국가들과 대면 외교를 재개하려는 움직임을 보이고 있다. 6일 자유아시아방송(RFA)은 북한이 최근 동시다발적으로 서방 국가들과의 외교를 재개하는 이유에 대해 한국과 쿠바의 공식 수교의 영향이라고 분석했다.