윤석열 대통령이 지난 18일 광주 국립 5·18민주묘지에서 열린 제44주년 5·18 광주민주화운동 기념식에 참석했다. 사진은 행사에서 기념사를 발표하는 윤 대통령. /사진=대통령실 제공
윤석열 대통령이 지난 18일 광주 국립 5·18민주묘지에서 열린 제44주년 5·18 광주민주화운동 기념식에 참석했다. 사진은 행사에서 기념사를 발표하는 윤 대통령. /사진=대통령실 제공


윤석열 대통령이 5·18 민주화운동 기념식에 3년 연속 참석했다. 윤 대통령은 올해 행사에서 오월 정신의 가치와 함께 경제 성장의 중요성을 언급했다.


19일 정치권 등에 따르면 윤 대통령은 전날 오전 광주 국립 5·18민주묘지에서 열린 제44주년 5·18 광주민주화운동 기념식에 자리했다. 현직 대통령이 5·18 기념식에 3년 연속 참석한 것은 노무현 전 대통령에 이어 이번이 두 번째다.

윤 대통령은 기념사를 통해 "1980년 5월 광주의 뜨거운 연대가 오늘 대한민국의 자유와 번영을 이룬 토대가 됐다"며 "지금의 대한민국은 광주가 흘린 피와 눈물 위에 서 있다"고 밝혔다. 이어 "민주 영령들의 숭고한 희생에 경의를 표하며 마음을 다해 안식을 빈다"고 덧붙였다.


오월 정신에 대한 말도 빼놓지 않았다. "오월 정신이 깊이 뿌리내리면서 대한민국은 자유민주주의의 꽃을 활짝 피웠다"며 "국민 한사람 한사람이 누리는 정치적 자유와 인권은 이제 세계 어느 나라와 비교해도 전혀 부족함이 없을 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 최근 경제적 불평등과 사회적 양극화가 자유민주주의의 위기를 불러오고 있다고 진단했다. "정치적 자유는 확장됐지만 경제적 자유를 누리지 못하는 수많은 국민이 있다"며 "일상의 여유조차 누리기 어려운 국민들이 적지 않다"고 지적했다.


경제 성장을 통해 계층 이동의 사다리를 복원하고 국민이 누리는 자유와 복지 수준을 더 높이 끌어 올려야 한다는 게 윤 대통령 시각이다.

그는 "성장의 과실을 공정하게 나누고 사회적 약자를 더욱 두텁게 보호해 국민 모두가 행복한 서민과 중산층 중심 시대를 얼어가야 한다"며 "국민의 마음을 하나로 묶고 온 국민이 행복하고 풍요로운 희망찬 미래로 나아가야 한다"고 했다.


그러면서 "이것이 오월 정신을 이 시대에 올바르게 계승하는 일"이라며 "광주의 희생과 눈물에 진심으로 보답하는 길이라고 믿는다"고 부연했다.

끝으로 "1980년 5월 광주 오월 정신은 지금도 우리 속에 살아 숨 쉬고 있다"며 "다시 한번 우리 모두의 힘을 모아 오월 민주 영령들의 큰 뜻을 실천하고 자유와 번영의 대한민국을 함께 만들어 가자"고 마무리했다.