그래픽=강지호 기자
그래픽=강지호 기자



의대 증원으로 인한 의정 갈등이 8개월째 이어지고 있는 가운데 외국인 미용·성형 의료 관광은 호황기를 맞고 있는 것으로 나타났다. 의료자원이 미용·성형에만 편중되면 필수·공공의료 질 저하와 같은 부작용이 우려되는 상황이다.


지난 17일 남인순 더불어민주당 의원이 한국보건산업진흥원으로부터 제출받은 '외국인 환자 유치 지원사업 현황'에 따르면 올해 1월~6월까지 미용·성형 부가세 환급 건수는 41만 3276건으로 2023년 환급 건수인 38만 3665건보다 2만 9611건 높게 나타났다.

2019년부터 2023년까지 4년간 한국에서 미용·성형 의료 서비스를 받으러 가장 많이 찾아온 외국인은 일본인이었다. 일본인은 22만 8901명으로 전체의 43.6%를 차지했다. 중국인(16만 3659명·31.2%), 미국인(6만 817명·11.6%), 태국인 (5만 9761명·11.4%), 몽골인(1만 1348명·2.2%)이 뒤따랐다.


남 의원은 "피부·미용·성형 시장이 팽창하면서 관련 의사들의 급여도 지속적으로 증가해 필수의료 인력의 이탈을 부추기고 보건의료체계를 왜곡한다는 우려가 있다"고 말했다.
이어 "지역·필수·공공의료를 강화하는 정책을 추진해 필수의료인력이 안정적으로 근무할 수 있는 구조를 만들어야 한다"고 지적했다.