에코프로비엠, 흑자 전환… 인도네시아 투자 효과 '톡톡'

에코프로비엠이 지난해 연간 흑자전환에 성공했다. 최근 휴머노이드 로봇 등의 영향으로 삼원계 배터리가 주목받는 가운데 에코프로 비엠은 향후 관련 기술력을 앞세워 전고체용 배터리 소재 기술 고도화에 속도를 낼 계획이다.


에코프로비엠은 지난해 연결기준 매출 2조5338억원, 영업이익 1428억원을 기록했다고 5일 밝혔다. 매출은 전년 2조7668억원 대비 8% 줄었지만, 영업이익은 흑자 전환했다.

인도네시아 투자 성과와 4분기 유럽 전기차용 양극재 판매 회복이 흑자 전환으로 이어졌다. 에코프로비엠은 그룹 차원의 인도네시아 IMIP(인도네시아 모로왈리 산업단지) 제련소 투자 중 PT ESG 제련소 지분 10%를 인수하며 투자 이익을 거뒀다.


지난해 4분기 유럽 전기차용 양극재 판매가 회복한 점도 긍정적이다. 지난해 4분기 전기차용 양극재 판매액은 3088억원으로 전분기 2980억원 대비 4% 늘었다.

에코프로비엠은 지난해 흑자 전환을 발판 삼아 올해부터 글로벌 시장 공략을 가속할 방침이다.


대표적으로 상반기 헝가리 공장 상업 생산을 시작한다. 헝가리 데브레첸에 위치한 에코프로비엠 양극재 공장의 생산능력(CAPA)은 연 5만4000톤이다. 헝가리 공장을 통해 유럽 현지 고객 수요에 신속히 대응하고 물류비 절감 등 원가 경쟁력을 확보해 유럽 시장 점유율을 확대한다는 계획이다.

올해 영국·독일 등 주요 국가에서의 전기차 보조금 확대가 예상되는 가운데 역내 대규모 양극재 생산 공장도 확보한 상황이라 신규 고객 유치도 기대된다. 헝가리에는 삼성SDI, CATL 등 글로벌 셀 메이커들과 BMW 등 글로벌 OEM들이 위치해 있다.


제품 포트폴리오도 프리미엄부터 보급형까지 다각화할 예정이다. 중저가 전기차 시장을 겨냥한 HVM과 LMR은 물론 로봇 시장 확대로 주목받는 전고체 배터리 개발에도 박차를 가한다.

현재 전고체 배터리 핵심 소재인 '고체 전해질'의 파일럿 공장을 가동하며 고객사와 품질 검증을 진행 중이다. 삼원계 하이니켈 양극재 기술 경쟁력을 활용한 전고체 배터리용 양극재 개발도 함께 진행하고 있다. 에코프로이노베이션이 전고체 배터리용 리튬메탈 음극과 고체 전해질의 원재료인 황화리튬 역시 개발 중이라 향후 그룹 차원에서 전고체 배터리 3대 소재를 모두 확보하게 된다.

김장우 에코프로비엠 경영대표는 "헝가리 공장 상업 생산을 계기로 유럽 주요 자동차 메이커들을 고객으로 확보하기 위한 노력을 가속해 나갈 계획"이라며 "로봇 등에 적용될 미래 배터리 소재 개발에 대한 투자를 늘릴 계획"이라고 말했다.