주용락 삼성SDI 연구소장(부사장). /사진=삼성SDI


삼성SDI가 에너지저장장치(ESS), 로봇, 도심항공교통(UAM) 등을 배터리 산업의 새로운 성장 동력으로 지목하고 이를 위한 혁신 기술 로드맵을 제시했다.


주용락 삼성SDI 연구소장(부사장)은 11일 서울 코엑스에서 개막한 '인터배터리 2026' 부대 행사인 '더배터리컨퍼런스'에서 기조연설을 통해 "배터리는 이제 전기차를 넘어 ESS, 로봇, UAM의 미래를 이끄는 핵심 성장 동력이 되고 있다"고 진단했다.

우선 ESS 분야의 경우 AI 데이터센터용 전력소비 급증에 힘입어 글로벌 배터리 업계의 ESS 시장 규모가 지난 2024년 399GWh에서 오는 2035년에는 1232GWh로 약 3배 수준까지 늘어난다고 분석했다.


글로벌 로봇용 배터리 수요는 지난해 0.03GWh에 불과했으나 오는 2030년 1.4GWh에서 2040년에는 138.3GWh로, UAM용 배터리 수요도 2030년 3.7GWh에서 2035년 68.0GWh로 폭발적인 증가세를 보일 거라고 전망했다.

주 소장은 시장 변화에 대응하기 위해 각형 배터리 기술과 다양한 차세대 배터리를 준비 중이라고 발표했다. 장수명과 안전성이 중요한 ESS는 기존 삼원계와 함께 리튬인산철(LFP) 및 나트륨(Na-ion) 배터리, 출력과 안전성이 관건인 로봇은 전고체 배터리를 각각 적용했다는 설명이다. UAM은 리튬황 전고체 배터리와 리튬메탈 배터리를 준비하고 있다고도 언급했다.


주 소장은 "LFP 배터리가 적용된 통합 배터리 솔루션인 '삼성배터리박스(SBB) 2.0'은 올하반기부터 양산에 돌입한다"며 "전고체 배터리는 올해 연말까지 제품 개발과 검증을 마치고 내년부터 양산 체제를 갖출 것"이라고 전했다. 삼성SDI는 이번 전시에서 각형 및 전고체 배터리 기술의 새로운 명칭인 '프리즘스택'과 '솔리드스택'을 동시 공개하기도 했다.

주 소장은 "각형과 전고체의 대표적인 특성인 안전성과 장수명 및 고용량을 실현하는 스택 기술의 진화된 설계를 반영했다"며 "글로벌 업계에서 가장 기술력이 앞서 있음을 강조했다"고 말했다. 현재 미국에 등록된 삼성SDI의 각형 배터리 관련 특허는 1200여건, 전고체 관련 특허는 1100여건으로 한국 기업들 중 1위다.


주 소장은 "미래 에너지 시장의 변화를 이끌 혁신기술을 선제적으로 발굴하고 기술 경쟁력을 지속적으로 강화할 것"이라면서 "AI 시대의 글로벌 배터리 기술 혁신을 주도할 것"이라고 말했다.