특화 콘텐츠의 힘… 2월 경남 방문객 27% 늘었다

설 연휴 효과와 지역 관광 콘텐츠 확산에 힘입어 지난 2월 경상남도를 찾은 방문객이 크게 늘어난 것으로 나타났다.

경남도는 한국관광데이터랩 빅데이터 분석 결과 지난 2월 경남 방문객 수가 1358만명으로 지난해 같은 달보다 27.2%가 늘었다고 18일 밝혔다.


이는 같은 기간 전국 평균 증가율(15.4%)을 크게 웃도는 수치다. 설 연휴가 2월에 포함되면서 귀성객과 가족 단위 여행객이 동시에 유입된 점이 방문객 증가의 주요 배경으로 꼽힌다.

특히 서북부·남부 지역을 중심으로 '로컬 관광' 수요가 확산되며 지역 간 격차 없는 성장세가 나타났다. 시군별로는 합천군(61.7%), 하동군(54.2%), 산청군(53.3%), 거창군(52.8%), 남해군(51.2%) 등에서 50% 이상 증가율을 기록했다.


지역별 특화 콘텐츠는 방문객 증가를 넘어 체류 확대까지 이끌었다. 합천군은 영상테마파크 명절 체험과 황매산 설경 트레킹 등 체험형 관광이 결합되며 높은 유입을 기록했고 뉴트로 콘셉트가 세대별 수요를 동시에 끌어들였다. 관련 콘텐츠는 SNS를 통해 확산되며 가족 단위 방문을 견인한 것으로 분석된다.

하동·산청·거창 등 지리산·덕유산 권역은 '웰니스 힐링' 수요를 흡수하며 존재감을 키웠다. 자연경관을 기반으로 한 휴식형 관광이 단순 관람을 넘어 체류 중심 여행으로 이어졌다는 평가다. 남해군 역시 해안 경관과 고급 숙박시설을 앞세워 체류형 관광지로 자리매김했다.


관광 소비와 숙박 지표도 동반 상승했다. 2월 관광 소비액은 4845억원으로 지난해보다 14.5%가 증가하면서 전국 평균(10.4%)을 웃돌았고 숙박 비율은 21.7%로 전년보다 4.9%포인트가 상승했다. 경남이 '경유형 관광지'에서 '체류형 관광지'로 전환되고 있음을 보여주는 대목이다.

경남도는 이번 성과를 바탕으로 지역별 콘텐츠를 강화하고 봄철 관광 시즌 마케팅을 확대할 계획이다.