기장군수·군의원 선거 '무소속 돌풍' 조짐

오는 6월3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 부산 기장군이 '무소속 돌풍' 조짐을 보이고 있다.


거대 양당의 공천 결과에 반발하거나 복당이 좌절된 중량급 인사들이 대거 무소속 출마를 강행하면서 정당 공천 후보들과의 치열한 접전이 예상된다.

◇기장군수 선거, 김쌍우 전 시의원 무소속 출마로 '보수 분열' 변수


가장 뜨거운 곳은 역시 군수 선거다. 김쌍우 전 부산시의원이 국민의힘 복당이 좌절되자 무소속 군수 예비후보로 등록하고 선거운동에 들어갔다.

김 전 시의원은 4년 전 지방선거 당시 국민의힘 기장군수 후보 경선에서 컷오프되자 천막농성을 벌이며 강력히 반발했던 전력이 있다. 이후 공공기관 감사로 자리를 옮기며 당을 떠났던 그는 이번 선거를 앞두고 재기를 노리며 복당을 타진했으나 결국 무소속으로 선거판에 뛰어들게 됐다.


4년 전 기장군수 선거에서도 당시 김정우 후보가 컷오프되면서 탈당해 무소속으로 군수 도전에 나섰으나 큰 이변없이 국민의힘 소속의 정종복 현 군수가 큰 격차로 당선됐다. 중앙정부의 정권이 바뀐 뒤 치러지는 이번 군수 선거에서 무소속 김쌍우 후보의 도전이 선거 판도에 어떤 영향을 줄 지에 관심이 고조되고 있다.

◇기초의원 선거, '의장·군수 후보' 출신들 무소속으로


기장군의원 선거는 군수나 시의원을 노렸던 인사들이 대거 등장하며 '체급 파괴' 현상이 벌어지고 있다.

기장군 가선거구(기장읍)에서는 김정우 예비후보의 행보가 단연 화제다. 김 예비후보는 4년 전 국민의힘 군수 후보 경선에서 탈락한 뒤 무소속으로 군수 선거를 완주했던 인물이다. 이번에도 복당 시도가 무산되자 그는 체급을 낮춰 기초의원 선거라는 실리적 선택을 했다. 여기에 김순종 예비후보가 무소속으로 가세하며 정당 공천 후보들을 압박하고 있다.

나선거구(일광읍·철마면)에서는 더불어민주당 소속의 현역 군의원인 황운철 예비후보의 행보가 눈에 띈다. 기장군의회 의장을 지낸 재선의 황 예비후보는 이번 선거 초반 더불어민주당 군수 후보로 등록했다. 이후 시의원(기장군 제2선거구) 경선으로 선회했으나 고배를 마셨고 결국 탈당 후 무소속으로 기초의원 선거로 돌아왔다. 의장 출신이라는 무게감이 선거판에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 다선거구(정관읍) 역시 국민의힘 공천 배제에 반발해 탈당한 신종희 예비후보가 무소속 깃발을 들고 밑바닥 민심 훑기에 나섰다.

◇'당'보다 '인물'…기장 무소속 정서 자극할까

지역 정계에서는 이번 무소속 후보들의 면면이 예사롭지 않다는 분석이다. 단순히 공천에 불복해 나온 후보들이 아니라 의장이나 군수 후보 등 이미 지역 내에서 검증된 인지도를 갖춘 인물들이기 때문이다. 지역 정계 관계자는 "인지도 높은 무소속 인사들이 기초의원 선거로 대거 복귀하면서 정당 후보들과의 체급 차이가 뚜렷해진 만큼 이번 선거는 거대 정당의 조직력을 넘어서는 무소속 돌풍의 장이 될 가능성이 높다"고 내다봤다.

정당 공천 후폭풍이 무소속 연대로 이어질지, 거대 양당의 조직력이 이를 잠재울 수 있을지 기장군 유권자들의 선택에 귀추가 주목된다.