'어깨'와 평생 '동무'하려면

100세 시대가 본격적으로 도래했다. 얼마 전부턴 건강한 삶을 위한 책 ‘1日1食’이 하루에 한끼 먹는 열풍을 불러일으키고 있다. 56세임에도 26세의 혈관을 가지고 있다는 저자 나구모 요시노리는 하루 1식을 하면 살도 빠지고 피부도 좋아지며 회춘호르몬이 분비돼 젊어진다고 설명한다. 현직 의사인 그는 10년간 1일 1식으로 가꾼 외모로 이론을 입증하며 노화를 조금이나마 늦추고픈 독자들의 마음을 사로잡아 한창 인기몰이를 하고 있다.
하지만 건강한 식습관으로 탱탱한 피부와 날씬한 몸매를 뽐낼 순 있어도 세월의 흐름에 따라 발병하는 관절 질환을 막을 순 없다. 관절은 자연적으로 회복되거나 재생이 되지 않는 특성상 퇴행성 질환이 발생하기 쉽기 때문이다.

특히 어깨의 경우 우리 몸에서 유일하게 360도 회전이 가능한 만큼 운동량이 많아 더욱 주의를 기울여야 한다. 퇴행성 어깨관절 질환을 올바로 이해하면 100세 시대의 진정한 건강을 찾을 수 있다.


◆내 어깨가 낡고 닳았다?!
어깨퇴행성관절염 시기별 치료법

‘열심히 일한 당신, 떠나라’라는 말이 있지만, 그것도 열심히 일한 내 몸이 건강했을 때나 가능한 말이다. 젊어서 고생은 사서도 한다지만 세월이 지나면서 퇴행을 시작하는 어깨는 돌이킬 수가 없어 그간의 갖은 고생들이 후회가 되게끔 만들곤 한다.

어깨관절을 보호하고 충격을 흡수하는 연골의 퇴행성 변화와 손상으로 발병되는 ‘어깨퇴행성관절염’은 열심히 일하고 고생한 뒤 이제는 행복한 삶을 살기를 꿈꾸는 이들의 어깨를 무겁게 만든다. 어깨퇴행성관절염은 손상된 연골이 뼈와 인대에도 손상을 일으키고 염증과 통증까지 불러오는 질환이다. 발병 초기에는 관절을 움직이고 운동하는 데 별 무리가 없고 통증도 심하지 않아 간과하고 넘어가기 쉽다.

하지만 증상이 악화될수록 점점 어깨 사용이 불편해지며 어깨를 움직이는 모든 각도에서 통증이 나타난다. 심한 경우에는 연골이 소실되고 관절면이 불규칙해져 마찰음과 통증이 함께 나타나므로 빠른 치료가 무엇보다 중요하다.

초기에 병원을 찾는다면 약물이나 물리치료 등의 보존적인 방법으로 증상의 호전을 기대할 수 있다. 중기 환자의 경우에는 관절에 초소형 카메라와 레이저기구를 삽입해 염증을 제거하는 관절내시경 수술이 필요하다.

관절의 변형이 일어나 관절 움직임에 제한이 심하고, 일상생활을 하기 힘들 정도로 통증을 동반하는 말기 어깨퇴행성관절염의 경우에는 인공관절수술을 피하기 어렵다. 인공관절수술은 손상된 관절부위에 인공으로 만든 관절을 삽입해 통증을 없애주고 운동범위를 확보해주는 수술이다. 무엇보다 어깨 통증이 느껴질 때는 우선 어깨의 무리한 사용을 줄인 후 빠른 시일 내에 적절한 치료를 받아 증상의 악화를 막는 것이 중요하다.


◆어깨질환의 대명사 오십견
움직이기도 힘들다면 수면운동요법으로 치료

잦은 어깨 사용으로 연골이 닳는 어깨퇴행성관절염과 달리 ‘오십견’은 어깨관절을 둘러싸고 있는 주머니인 관절낭에 염증이 생겨 점차 어깨가 굳어지고, 결국 조금만 움직여도 극심한 통증을 가져오는 질환이다.

오십견은 특별한 원인 없이 발병하며 굳어가는 어깨로 인해 운동범위가 감소돼 팔을 돌리는 것뿐만 아니라 들어올리기만 해도 어깨 전체에 통증이 느껴진다. 이처럼 지긋지긋한 통증에서 벗어나기 위해서는 관절 초음파 검사와 오십견 수면운동요법이 필요하다.

오십견 수면운동요법은 먼저 환자를 일정시간 재운 상태에서 유착방지제를 섞은 생리 식염수를 굳어진 어깨관절의 관절낭에 주입한다. 이후 관절 간격을 확보하는 수압치료를 시행하고 통증으로 운동이 힘든 어깨를 전문의가 움직여주며 굳은 어깨의 경련을 풀어 운동범위를 넓혀주는 요법이다. 5~10분 정도의 치료시간이 소요된다.

시술 후 어깨관절이 다시 유착되는 것을 방지하기 위해 무통주사를 맞으면서 운동치료를 하며 2~3일 병원에서 입원치료를 받는 것이 좋다. 오십견을 치료하는 가장 탁월한 방법은 꾸준한 운동이지만, 대부분의 환자들은 통증을 이기지 못해 운동을 포기하고 질환을 방치하는 경우가 많다.

오십견이 처음 발병할 땐 한쪽 어깨에서만 나타나지만 한쪽 어깨의 통증과 함께 반대편 어깨의 운동이 감소해 결국 양쪽 어깨에 발생하는 경우가 빈번하므로 어깨 통증에 주의를 기울여 병원을 찾아 초기에 치료해야 한다.


☞ 퇴행성 어깨질환을 예방하기 위한 어깨운동 Tip

‘흐르는 세월에 장사 없다’는 말처럼 우리의 몸이나 관절이 퇴행을 일으키는 것은 당연한 이치다. 하지만 기왕이면 조금 더 윤택하고 건강한 삶을 살기 원하는 마음 역시 모두가 소망하는 바일 것이다. 앞서 살펴본 퇴행성 어깨질환에서 벗어나고 건강한 어깨를 위해서는 무엇보다 꾸준한 운동을 통해 건강한 관절을 유지하는 것이 중요하다. 테니스나 수영 등 과도하게 어깨를 사용하는 운동은 오히려 관절을 닳게 만드는 독이 될 수 있으므로 가벼운 스트레칭을 일상생활 중에 습관화하는 것이 더 좋다. 1일 3회 이상 아래와 같은 어깨 스트레칭을 통해 더 건강한 100세 시대를 준비해 보자.

① 머리 위로 팔을 들어 올린 후 왼손은 반대쪽 어깨를 짚고, 오른손은 왼손의 팔꿈치를 잡는다.
② 동작을 유지한 채 몸을 오른편으로 기울여 20초가량 멈춘다.
③ 천천히 ①번 자세로 돌아와 반대편도 동일하게 반복한 후, 왼손과 오른손의 역할을 바꿔 다시 진행한다.

① 팔을 등 뒤에 놓고 양손을 깍지 껴 팔꿈치가 구부러지지 않도록 핀다.
② 엉덩이 쪽에서부터 하늘방향으로 들어 올리고 팔과 어깨가 당기는 위치에서 10~15초간 유지한다.
③ 들어 올린 팔을 천천히 내려주며 5회 정도 더 반복한다.
☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제277호에 실린 기사입니다.