7일 보해에 따르면 그동안 보해종합기술원은 최상의 맛, 부드러운 목 넘김, 역취 해소 등 저도수 소주 개발을 위해 연구를 거듭한 결과, 도수가 낮으면서 소주의 맛을 가장 잘 느낄 수 있는 도수가 17.5도라는 결론에 따라 신제품의 도수를 이에 맞췄다.
또 보통 360㎖인 소주용량도 375㎖로 늘렸다.
소주가 한국을 대표하는 국민 술인 만큼 경기불황에 따른 서민 경제를 고려하고 도수 인하로 인해 줄어드는 원가 역시 가능한 소비자들에게 돌려준다는 취지에 따른 것이다.
용량은 늘렸지만 출고가는 962.90원으로 보해가 보유하고 있는 다른 소주제품들과 동일하다.
이번에 출시된 아홉시반은 고품질 증류원액 제조 공법을 적용시켜 소비자 기호에 맞게 향미를 조절해 소주의 품질을 향상시켰으며, 주조용수에 녹아 있는 나트륨마저 제거해 깔끔한 맛을 십분 살렸다.
특히 제품 원수도 전라도 노령산맥에 위치한 약수의 고장인 장성읍 영천리의 지하 253m청정 석간수(바위틈에서 나오는 샘물)를 사용해 시원한 맛이 강해졌고, 천연식물인 스테비아에서 추출한 천연 감미료와 식물성 단백질 토마틴을 함유하고, 고급 보드카에 사용되고 있는 최고 품질인 네덜란드산 활성탄으로 정제해 깨끗함을 더했다.
‘아홉시반’ 이라는 제품명도 눈길을 끈다.
‘아홉시반’은 ‘진짜 이야기가 시작되는 상징적 의미의 시간’으로, ‘9시 30분’이라는 시간적 의미보다는 ‘언제 어디서나 소주 ‘아홉시반’이 놓여진 곳에서는 소중한 사람들과 진짜 이야기가 시작된다’는 뜻을 담고 있다.
특히 라벨에 시계의 9시 30분을 사람의 모습으로 형상화해 인사하듯 디자인, 소비자들과 다양한 스토리들을 만들어 나갈 예정이다.
보해 관계자는 "‘아홉시반’은 도수와 용량, 디자인과 네이밍 등에서 소주제품에 대한 기존 인식을 탈피하는 획기적인 제품”이라며, “가장 대중적인 주류인 소주가 그 동안 획일화되어 소비자들에게 전달됐다면, ‘아홉시반’은 도수 파괴와 더불어, 병 디자인, 네이밍 등에 변화를 주어, 소주 시장에 활력을 불어넣는 계기가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.