전남 함평군(군수 안병호)은 지난달 24일부터 지난9일 까지 함평엑스포공원에서 개최한 '2014 대한민국 국향대전'이 지난해보다 입장객 1만1000여 명이 늘어난 20만119명을 기록했고, 입장료 수입도 크게 증가해 7억4780만원을 올렸다고 10일 밝혔다.
또 농·특산물, 나르다 기념품, 음식점 등 현장 판매액도 작년보다 1억1700만원이 늘어난 11억4900만원의 매출을 올렸다.
대한민국 국향대전은 지난 2010년부터 5년 연속 6억원 이상의 입장료 수입을 올리며 전국 최고의 국화축제로 자리매김했다는 평가를 받고 있다.
특히 최근 안전행정부가 발표한 광역자치단체 5억원, 기초단체 3억원 이상 축제 중 보조금없이 요금수익만으로 가장 높은 수익률을 거둔 것으로 나타나, 수익창출면에서도 전국 최고임을 다시 입증했다.
'국화향기 그윽한 풍요로운 함평천지!'를 주제로 열린 이번 국향대전은 대형 국화작품과 야외전시, 국화분재와 함께 다채로운 체험행사가 펼쳐졌다.
이밖에도 함평군립미술관에서 열린 '추사 김정희 특별기획전', '담원 김창배 초대전'을 비롯해 '서각작품 전시회', '문인화 작품전', '실버 사진전'에도 관람객들이 발길이 이어졌다.
안병호 함평군수는 "대한민국 국향대전은 이제 함평을 대표하는 명실상부한 축제가 됐다"며 "모두가 합심해 땀흘려 수고해 주신 공직자와 자원봉사자 덕분으로 모두에게 진심으로 감사드린다"고 전했다.
<저작권자 © ‘존중받는 개인, 부강한 대한민국’ 시대, 무단전재 및 재배포 금지>