‘여성복 명가’ 신원그룹을 겨눈 검찰 칼날이 매섭다. 검찰은 7월의 시작과 함께 마포구 신원그룹 본사와 박성철 회장의 자택을 압수수색했다. 주요 혐의는 사기회생과 조세포탈. 그 중심에 놓인 박 회장은 일생일대 최대 위기를 맞은 모양새다.

검찰에 따르면 박 회장은 지난 2008~2011년 부인·아들·지인 등의 명의로 수백억원대 재산을 숨겨놓은 채 법원에 개인파산·개인회생을 신청, 250억원이 넘는 개인채무를 탕감 받았다.

/사진제공=신원그룹

더 큰 문제는 박 회장이 편법으로 경영권을 되찾았다는 점. 박 회장은 지난 1999년 신원그룹의 지주회사 격인 ㈜신원이 워크아웃에 들어가자 경영 실패에 대한 책임을 지는 차원에서 보유 지분을 모두 포기했다.
현재까지도 신원에 대한 박 회장 지분은 0%. 하지만 워크아웃 이후 부인과 세 아들 등의 이름으로 페이퍼컴퍼니격인 광고대행사를 만들고, 이 회사 명의로 신원 지분을 사들이면서 경영권을 되찾았다. 이 과정에서 박 회장이 양도소득세·증여세 등 포탈한 세금만 200억원에 달한다. 검찰은 이를 바탕으로 박 회장의 추가 혐의를 수사하는 데 집중할 계획이다.

기독교 정신에 입각한 ‘신뢰’ 기업에서 ‘탈법과 편법’으로 얼룩지게 된 신원. 40여년 넘게 쌓아온 박 회장의 명예가 검찰의 손아귀에 달려 있다.


☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제391호에 실린 기사입니다.


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