이맘때는 충남 논산, 부여, 충북 음성 등의 하우스 수박 출하가 끝나고, 전북 고창, 경북 북부 등지의 노지 수박으로 이동해 7월 중순부터 본격적으로 출하된다.
그러나 수확을 한달 앞둔 6월 중순, 전국 노지 수박 생산량의 30%를 차지하는 전북 고창군 산지에 우박이 쏟아져 30여만 평의 농가가 큰 피해를 입은 상황이다.
고창군에 따르면, 주요 수박 산지인 대산면, 공음면, 무장면 일대의 농가 면적 296 ha 중 107.6 ha가 우박 피해를 입은 것으로 나타났다.
5~15㎜ 크기의 우박을 맞은 수박은 표피가 크게 상처를 입어 상품성이 떨어진 탓에 도매시장이나 유통업체에 납품하는 상품으로 공급하기 어려운 상황이다.
따라서 바캉스 수요가 집중되며 연중 매출 비중이 40% 가량을 차지하는 7~8월 성수기를 앞두고 있음에도, 생산 원가에 못 미치는 수준으로 팔아야 하는 상황에 놓여 수박 농가가 시름을 앓고 있다.
이에 롯데마트는 우박 피해를 입은 전북 고창 지역의 수박 1000톤 물량을 수매해 시름에 빠진 수박 농가 돕기에 적극 나선다. 오는 17일부터 26일까지 전북 고창 산지에서 10만 통 가량의 수박을 확보해, 1통(8~11kg)에 9900원에 판매한다.
고창 지역 수박은 미네랄이 풍부한 황토 밭에서 해풍을 맞고 자라 당도가 12 brix로 일반 수박(10~11 brix)보다 높고 식감이 뛰어난 것이 특징이다. 이번에 선보이는 고창 수박은 겉 표면에 흠집이 났을 뿐 일반 상품과 품질 및 당도에는 큰 차이가 없으며, 가격도 정상 상품보다 30% 가량 저렴한 수준이다.
롯데마트는 바캉스 시즌 수요를 고려해 이번 행사 물량으로 평소 판매량보다 2배 가량 많은 10만 통을 준비해 선보인다. 성수기에 맞춰 농가에 판로를 적극 지원해 농가의 피해를 최소화하는 한편, 소비자에게는 제철 과일을 저렴하게 선보여 소비 촉진에 힘쓴다는 계획이다.
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