17일(현지시간) 뉴욕 증시에서 스탠다드앤푸어스(S&P)500 지수는 전날보다 5.11포인트(0.26%) 하락한 1990.20을 기록했다. 다우존스산업평균지수 역시 65.21포인트(0.39%) 하락한 1만6674.74로 마감했다. 나스닥종합지수는 4.71포인트(0.1%) 오른 4893.95로 거래를 마쳤다.
이날 Fed는 연방공개시장위원회(FOMC)를 열고 미국의 기준금리를 동결한다고 발표했다. 글로벌 경제와 금융시장의 상황을 고려했다는 설명이다. 중국의 경기 둔화와 미국 증시의 높아진 변동성 등을 감안한 조치로 풀이된다.
연준은 또 경기둔화와 금융시장 불안정성이 경제 활동을 다소 둔화시킬 수 있다고 전망했다. 특히 단기적으로 물가상승률 하락 압력으로 작용할 것으로 내다봤다.
이에 따라 연준은 해외 상황을 면밀히 살펴보겠다고 덧붙였다. 이는 중국을 비롯한 해외 경기 둔화가 미국 경제에 악영향을 미칠 수 있다는 우려가 더 커진 것으로 해석된다.
다만만 연내 금리인상 가능성은 여전히 열어 놨다. 옐런 의장은 기자회견에서 "올해 안으로 금리를 인상할 가능성은 여전히 열려있다"며 "경제 상황이 얼마나 나아지는지에 달려 있다"고 말해 경기 회복 속도에 따라 금리 인상 속도가 빨라질 수 있음을 시사했다.
연준 위원들의 금리 전망을 담은 점도표(dot plot)도 올 연말까지 기준금리가 0.375%에 이를 것으로 예상했다. 이는 지난 6월 0.625%보다 낮아진 것이지만 10월이나 12월 FOMC 회의에서 금리를 올릴 수 있다는 의미다.
개장에 앞서 발표된 경제지표는 다소 엇갈렸다. 주택지표는 다소 부진했다. 미국 상무부에 따르면 지난 8월 주택착공건수는 연율기준 전월대비 3.0% 감소한 112만6000건을 기록했다. 전월 수정치인 116만1000건에 못 미친 결과다.
고용지표는 또다시 강세를 보였다. 미국 노동부가 발표한 지난 12일 기준 신규 실업수당 청구건수는 전주보다 1만1000건 줄어든 26만4000건을 기록했다. 최근 2개월중 가장 낮은 결과다.
한편 국제 금값은 전날 1.5% 급등한 영향으로 소폭 하락했다. 뉴욕상품거래소에서 국제 금 가격은 전날보다 온스당 2달러(0.2%) 하락한 1117달러를 기록했다.
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