22일 롯데그룹은 입장문을 내고, “일본 경영 상태로 복귀” “후계자 결정은 총괄회장” “동생의 타협 거부” 등 신 전 부회장의 최근 발언들에 대해 재반박에 나섰다.
롯데그룹은 우선 신 전 부회장 측이 한일롯데 분리경영 상태로 돌아가는 것을 이번 분쟁의 해법으로 제시한 것에 대해 “국민을 호도하는 행위”라며 “이는 결국 롯데호텔 상장을 막아 롯데의 일본 지분을 그대로 유지하려는 과거 회귀를 의미한다”고 꼬집었다. 그러면서 “현재 롯데그룹은 호텔롯데의 상장을 통해 일본롯데 지분비율을 낮추려는 노력을 진행 중”이라고 덧붙였다.
IT업체 투자 손실로 인한 신 전 부회장의 해임 배경을 놓고 “사실 무근”이라는 신 전 부회장 측의 주장과 달리 “일본롯데에서 해임된 것은 심각한 경영상의 과오 때문”이라고 재반박했다.
롯데그룹 측은 “그러한 과오로 인해 지난해 12월 총괄회장의 지시에 따라 이사회와 주주총회 등의 적법 절차를 걸쳐 해임됐다”며 “자신의 잘못에 대한 평가와 책임 없이 과거로 돌아가고 싶다는 것은 지금도 기업을 총수 일가의 사유재산으로 생각하는 구 시대적 발상으로 용인될 수 없다”고 말했다.
롯데그룹 측은 또 “신 부회장이 이사회는 물론이고 종업원지주회의 지지를 받지 못하는 것은 오랜 기간의 경영 과실이 밑바탕에 있는 것”이라며 “종업원지주회는 일본롯데홀딩스의 2015년 1월 이후 개최된 3회의 주주총회에서 모두 현 경영진과 신동빈 회장에 대한 지지를 표명하고 있다”고 강조했다.
후계자 결정이 총괄회장의 결정이라는 발언에 대해서도 “경영권이 개인 의사만으로 결정되는 것은 아니다”라고 선을 그었다. 롯데그룹 측은 “신 전 부회장이 지속적으로 총괄회장님의 위임장, 지시서 등을 내세워 경영권 복귀를 꾀하고 있다”면서도 “경영권은 이사회와 주주의 의지 등 상법상 적법 절차를 따라야 한다”고 거듭 강조했다.
신 전 부회장이 일본롯데를 맡아 키우면서 한국롯데에 자금을 지원한다고 한 발언에 대해서는 “현실을 도외시한 발언”이라고 지적했다. 한국롯데그룹은 일본롯데에 비해 자산 20배, 매출 15배 가량 큰 규모를 가지고 있으며, 이런 상황에서 일본롯데가 한국롯데를 지원한다는 것은 논리적으로 맞지 않다는 설명이다.
‘동생인 신동빈 회장의 타협 거부’에 대해서도 입장을 밝혔다. 롯데그룹 측은 “가족 문제에 대해서는 언제든 화해할 의사가 있음을 밝혀왔지만, 가족문제와 경영은 분리돼 논의되어야 한다”며 “롯데그룹은 국민에게 약속한 것처럼 지배구조 개선과 경영투명성 강화, 기업문화 개선 노력을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.
앞서 신 전 부회장은 22일 제기된 해임 배경에 대해 “신동빈 회장의 음해”라고 반박했다. 신 전 부회장이 대표로 있는 한국법인 SDJ코퍼레이션 측은 이날 입장자료를 통해 “신동빈 회장이 승인을 받지 못한 부분을 부풀려 신격호 총괄회장에게 IT시스템 개발에 투자해 손실을 봤다고 음해한 것”이라며 “이러한 음해가 바로 현재 롯데의 경영권 분쟁을 일으킨 시발점”이라고 지적했다.
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