28일 미즈노코리아에 따르면 이번 행사는 지난 10월 종영한 KBS 2TV '청춘FC 헝그리 일레븐'에서 좋은 기량을 보였으나 부상으로 최종 경기를 뛰지 못하고 재활 치료 중인 두 선수를 격려하기 위해 이근호가 직접 준비했다.
이근호는 이 프로그램 특별훈련 편에서 "끝까지 버티는 선수에게 도움을 줄 것"이라 했고, 이번 행사를 통해 그 약속을 지켰다는 후문이다.
이근호는 "힘들 때일수록 누군가의 도움이 절실하다는 것을 잘 알기에 후배들을 후원하게 됐다"고 후원 소감을 전했다.
한편 이근호는 미즈노와 후원 계약을 연장하며 얻은 수익금 전액을 축구 꿈나무를 위해 기부하기도 했다. 또 가정 형편이 어려운 유소년 선수, 모교인 부평동중과 부평고에 매년 축구 용품을 후원하는 등 축구계 '기부천사'로 알려져 있다.
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