남북이 9일 판문점 평화의집에서 고위급 당국간 회담을 열고 평창동계올림픽과 남북관계 개선방안을 논의한다.
조명균 통일부 장관을 수석대표로 하는 우리측 대표단은 오전 7시30분 서울 종로구 삼청동에 소재한 통일부 남북회담본부에서 판문점으로 출발했다. 오전 10시부터 회담이 시작될 예정이며 마감시간은 아직 정해지지 않았다.
조 장관은 이날 오전 남북 고위급 회담 우리측 대표단과 함께 남북회담본부를 출발하기 전 기자들과 만나 "오늘 저희는 평창동계올림픽 및 패럴림픽에 북측 대표단이 참가하는 문제와 남북관계 개선 문제를 위한 회담에 임한다"고 말했다.
이어 조 장관은 "남북관계가 단절된 상태에서 새 정부 들어 열리는 첫 회담이어서 내외신의 관심이 크다. 평창동계올림픽이 평화축제로 치뤄지도록 노력하겠다"고 덧붙였다.
대표단에는 천해성 통일부 차관과 노태강 문화체육관광부 2차관, 안문현 국무총리실 심의관, 김기홍 평창동계올림픽대회 및 동계패럴림픽대회 조직위원회 기획사무차장이 포함됐다.
우리 측은 이산가족 문제와 남북 군사당국회담 문제 등 남북 관계 개선에 관한 논의를 단계적으로 진행할 것으로 관측된다. 이에 반해 북측은 대북제재 완화와 한미연합 군사훈련 중단 등을 요구할 것으로 예상된다.
2015년 12월 차관급 회담 이후 2년 만에 만나는 남북은 정치적인 요소보다 먼저 대화의 동력을 살려가는 게 더 중요하다고 판단하고 평창올림픽 논의에 집중할 것으로 보인다.
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