미국전문가 "김정은 방중설 사실일 가능성 커"

김정은 북한 노동당 위원장의 극비 방중설과 관련해 북중 사안에 정통한 고든 창 변호사 등 미국 전문가들은 "사실일 가능성이 크다"고 의견을 밝혔다.
창 변호사는 27일 미국의소리방송(VOA) 중국어판과의 인터뷰에서 “이런 소문이 사실일 가능성이 크다”면서 “중국은 경제적으로, 외교적으로 북한에 매우 큰 영향력을 행사하고 있기 때문에 중국이 김정은을 베이징으로 불러들인 것에 놀랄 필요가 없다”고 말했다.

그는 또 “김정은은 도널드 트럼프 미국 대통령과 직접 만나 중국을 고립시키려 하고 있다”면서 “중국은 이 과정에 개입해 김정은에게 ‘문재인 대통령과 트럼프 대통령을 만나기 이전, 시진핑을 만나야 한다’는 사실을 가르쳐 주려하는 것”이라고 주장했다.


미국 민간연구소 스팀슨센터의 쑨윈(孫韻) 연구원도 김정은 방중설이 사실일 가능성이 크다고 말했다. 이어 중국은 한반도 사안에서 자신들이 ‘주변화’되는 것을 걱정해 김정은과 만나려 할 것이라고 추측했다. 그는 또 최근 트럼프 대통령이 북미대화를 받아들이면서 김정은의 위치를 높여줘 이번 만남이 성사됐을 것이라고 분석했다.

창 변호사는 “북중 관계의 본질을 이해할 필요가 있다”면서 “중국은 마음만 먹으면 북한 핵 무기나 다른 문제를 해결할 수 있다”고 역설했다. 또 "북중관계는 황제국과 제후국의 관계이자 목각인형과 이를 다루는 자의 관계이며, 중국은 북한이라는 목각인형을 갖고 놀고 있다"고 덧붙였다.

창 변호사는 특히 “김정은의 이번 돌발 방중은 동북아 평화 프로세스에는 불리한 영향을 줄 전망”이라면서 “시진핑은 남북, 북미 정상회담이 이뤄지는 것을 더 어렵게 만들 것”이라고 지적했다.