한국당은 12일 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 6·13지방선거 후보자 출정식에 호남지역을 뺀 14곳의 광역단체장 후보자들이 모습을 나타냈다.
한국당은 표면적으론 제1야당인 만큼 17곳에 후보자를 100% 내세우지 못하는 것은 있을 수 없는 일이라고는 하나, 당 내부에서는 당장 선거비용 보전 기준인 '득표율 15%'를 충족시키기 어려운 상황에 어떻게 인물을 내겠느냐는 실정이다.
앞서 중앙당 공천관리위의 후보자 신청 과정에서 광주시장에는 양윤열 청원경찰이 공천을 신청한 상황이나, 당은 앞서 광주를 계속심사 지역에 분류하고 인물을 추가로 물색하기로 한 바 있다. 전북·전남도지사에는 신청자가 없던 것으로 전해진다.
이와 관련해 당은 인재영입 방안의 하나로 이번 선거에서 호남지역에 출마하는 유력 인사에 대해 득표율을 환산해 오는 21대 총선에서 비례대표에 호남 몫에 우선 배정하는 방안 등을 검토해 왔으나 이마저도 쉽지 않은 것으로 알려졌다.
한국당의 한 관계자는 이날 뉴스1과의 통화에서 "(비례대표 공천) 그런 것도 제시하고, 아이디어도 있고 해도 누가 나서겠냐"며 "광역이라는게 어마어마한 돈이 드는데 당에서 돈을 대주는 것도 아니고 나가서 (득표율) 3,4% 받을 바에 누가 나가려고 하겠느냐"고 어려움을 호소했다.
한국당은 기초단체장·지방의원 등 나머지 공천도 빠르면 오는 20일쯤 마무리한다는 계획이다. 그러나 지금과 같은 분위기라면 기간 내에 호남지역의 광역단체장 후보로 적합한 인물을 찾기는 쉽지 않을 것이라는 관측이 지배적이다.
이같은 '속전속결' 공천의 배경에는 낮은 당 지지율과 인물난을 해결하기 위한 전략이 깔린 것이란 분석이 나온다. 경선을 거치며 경쟁력 있는 인물을 되도록 빨리 내세워 분위기를 끌어올린다는 전략인데, 호남에서만은 답을 찾지 못하고 있는 상황이다.
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