중국의 미녀스타 판빙빙이 미국 LA에 머물며 정치적 망명을 신청했다는 외신 보도가 잇따르고 있다. 거액의 세금 탈루 혐의에 휘말린 판빙빙은 최근 공식석상에서 자취를 감췄고 '중국 공안 억류설', '해외 망명', '잠적' 등의 추측성 보도가 나돌았다.
3일(한국시간) 미국의 타블로이드 연예지와 온라인뉴스 몇 곳에서 판빙빙의 미국 망명 신청을 거론한 가운데 홍콩의 연예전문지 '애플 데일리'도 판빙빙이 지난달 말 미국 LA의 이민국에 모습을 드러냈다는 목격담을 보도했다. 제보자는 '판빙빙의 미국 망명 신청에 성룡이 조언을 해줬다'고 주장했으나 성룡 측은 이 같은 보도에 "어이없는 얘기"라는 답변을 내놨다.
판빙빙의 탈루 사태는 중국의 유명 사회자 추이용위엔의 폭로로 문제가 제기된 뒤 대륙 영화계 전체를 흔들 정도의 후폭풍을 일으키고 있다. 지난 6월 중국 매체 시나연예의 보도에 따르면 추이용위엔은 자신의 SNS에 몇장의 영화 출연 계약서를 공개해 세간의 이목을 집중시켰다. 이는 판빙빙의 계약서로 그는 판빙빙이 이중계약서를 작성했다며 1000만위안(우리 돈 약 16억원)을 받기로 했다는 계약서 외에 5000만위안(우리 돈 약 83억원)을 받는다는 별도의 계약이 있었다고 폭로했다. 판빙빙은 단 4일 촬영만으로 6000만위안(우리돈 약 100억원)의 개런티를 받았다는 것.
이로 인해 판빙빙은 이중계약과 세금 탈루 의혹에 휩싸였고 판빙빙의 소속사 측은 추이용위엔이 유언비어를 퍼트리고 상업 원칙을 훼손했다며 강력하게 반발했다. 하지만 추이용위엔은 “이는 빙산의 일각”이라고 밝혔다.
판빙빙은 지난해 중국 연예인 최고수익 순위에서 2위를 차지한바 있다. 최근 영국 파이낸셜타임즈는 2017 중국 최고 수익 1위는 3억3000만위안, 우리 돈 약 541억원을 벌어들인 중화권 인기스타 성룡이라고 보도했다. 판빙빙이 3억위안(우리 돈 약 492억원)으로 2위를, 주걸륜이 2억6000만위안(우리 돈 약 426억원)으로 3위를 차지했다.
중국 영화배우들의 엄청난 수입이 사회적 문제로 대두된 와중에 판빙빙의 탈루 의혹이 터지면서 공안의 타깃이 됐다는 설이 유력하다. 얼마 전에는 중국 국가세무총국까지 나서 판빙빙 사건을 법에 의거하여 조사 중이라고 밝히며 위법 사항이 드러날 시 엄격하게 처리하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.
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