'마블의 아버지' 스탠리 별세, 향년 95세… 전세계 팬 추모물결

마블 코믹스 스탠리(Stan Lee) 명예회장이 향년 95세로 별세했다. 12일(현지시간) 미국 현지 매체는 이날 스탠리가 캘리포니아 주 로스앤젤레스(LA)의 한 메디컬센터에서 사망했다고 밝혔다. 대변인은 "월요일 LA 스탠리의 집에서 건강이 악화돼 응급 의료 지원을 요청했고, 의료센터로 이송됐으나 이날 별세했다"고 전했다. 몇 해 전부터 폐렴으로 투병 중인 스탠리는 호흡곤란으로 병원을 급히 찾았으나 끝내 눈을 감았다.

공개된 사진에는 다정하게 어깨동무를 한 채 환히 웃고 있는 로버트 다우니 주니어와 생전의 스탠리 모습이 담겨있다. 해당 게시글을 접한 전세계 팬들은 모두 한마음으로 애도를 표하며 "그의 죽음을 믿을 수가 없다"고 안타까운 심경을 내비쳤다.
만화가 겸 출판자, 배우, 영화제작자인 스탠 리는 잭 커비(1917~1994) 등과 함께 스파이더맨·헐크·닥터 스트레인지·판타스틱4·데어데블·블랙 팬서·엑스맨·아이언맨·토르 등 수많은 슈퍼 히어로 캐릭터를 창조한 인물이다.

그는 지난 1939년 타임리 코믹스(마블 코믹스 전신)에 입사, 당시 큰 인기를 끈 '캡틴 아메리카' 각본 일부를 쓰면서 만화 원작 제작에 참여했다. 마블 코믹스를 대형 멀티미디어 기업으로 성장시킨 장본인이기도 하다.

스탠리는 마블 코믹스 편집장과 마블 엔터테인먼트 사장 등을 역임했다. 1994년 '만화계의 아카데미상'으로 불리는 '윌 아이스너 어워드'를 수상했고, 1995년에는 잭 커비 명예의 전당에 입성했다. 2008년에는 예술가들의 최고 영예로 여겨지는 '미국 예술 훈장'을 수상했다. 스탠리는 마블의 슈퍼 히어로 영화에 40여 차례 카메오로 출연해 영화 팬들의 사랑을 받은 바 있다.