[CEO] 갑질 들통나 '내우외환'

이수현 농협유통 대표가 새해 벽두부터 잇단 악재를 만나 휘청이고 있다. 내수 부진과 경쟁 심화로 성장이 꺾인 농협유통을 힘겹게 끌고 가는 와중에 최근 납품업체 갑질 논란을 떠안는 등 내우외환에 휩싸여서다.
공정거래위원회는 지난 6일 농협유통에 대규모유통업법 위반 혐의로 과징금 4억5600만원과 과태료 150만원을 부과하기로 결정했다. 농협유통은 허위로 매출을 발생시켜 납품업체에 수수료를 받아 챙기고 납품업체 직원에게 부당하게 일을 시키는 등 이른바 갑질을 지속해왔다.

공정위에 따르면 농협유통은 2014년 1월부터 2017년 7월까지 18개 납품업자로부터 옥돔, 굴비, 오징어 등 냉동수산품을 사들인 뒤 총 4329건, 1억2065만원어치를 정당한 사유 없이 반품했다. 직매입 거래는 농협유통에 소유권이 넘어가기 때문에 반품 조건 약정이 없는 한 반품이 불가하다.


또 농협하나로마트 양재점은 2010년9월∼2011년2월, 냉동수산물 납품업자 명의로 3억2000만원에 달하는 가짜 매출을 일으켰고 1%(약 323만원)에 달하는 부당이익을 받았다. 이 기간 납품업체의 종업원을 임의로 사용한 혐의도 있다.

불똥은 이 대표에게 튀는 모양새다. 그는 농협중앙회로 입사해 문화홍보부 팀장, 수탁업무부 부장, IT전략부 부장, 기획조정본부장 등을 역임했지만 유통분야에 전문성이 부족하다는 평가를 받는다.

유통업계 관계자는 “농협유통의 가장 큰 문제점은 전문성이 낮은 농협중앙회 출신 인사들이 고위직을 맡기 때문”이라며 “당연히 내부감독이 제대로 이뤄지지 않고 경영은 더 어려워져 갑질이 만연할 수밖에 없는 구조”라고 지적했다.


갑질 외에 그가 당면한 과제도 있다. 그는 성장성이 꺾인 농협유통을 살려야 하는 과제를 떠안고 있다. 실제 농협유통 매출은 2015년 정점을 찍은 뒤 2016년 1조3542억원, 2017년 1조3522억원으로 2년 연속 줄어들었다. 흑자전환을 위한 차별화 전략이 필요한 때다.

여러모로 악화일로를 걷고 있는 농협유통. 그 선봉에 선 이 대표가 농협유통의 신뢰를 회복하고 내리막길을 걷고 있는 농협유통을 되살려 낼 수 있을 지 업계의 관심이 쏠린다.

☞ 본 기사는 <머니S> 제575호(2019년 1월15~21일)에 실린 기사입니다.