제넥신-SCM생명과학, 미국 바이오텍 125억원에 인수

바이오기업 제넥신은 SCM생명과학과 함께 미국 바이오텍회사인 '아르고스 테라퓨틱스'(Argos Therapeutics)의 세포치료제 생산시설과 연구원, 지적재산권 등 주요 자산을 경매로 약 125억원에 인수했다고 13일 밝혔다. 
새로 인수한 회사의 사명은 코이뮨(CoImmune)으로 미국 내 독립법인으로 운영할 계획이다.

미국 노스캐롤라이나 주 더럼에 위치한 아르고스는 2018년도 초까지 나스닥에 상장됐던 개인맞춤형 항암치료제를 개발해온 회사로 약 2만 제곱피트 규모의 cGMP 설비와 함께 임상 3상을 완료한 경험을 보유했다.


이 회사의 항암치료제는 수지상세포 기반 맞춤형 암 치료 백신(Dendritic cell-based personalized cancer vaccine)으로서 미국, 유럽, 이스라엘에서 약 460명의 신장암환자들을 대상으로 120여곳 이상의 임상기관을 통해 임상 3상을 진행했으나 최종적으로 대조군 대비 통계적 유효성 입증에는 이르지 못하고 마무리된 바 있다.
  
제넥신 관계자는 "이번 인수의 장점 중 가장 큰 두 가지는 미국 등에서 대규모로 암 환자 대상 임상3상을 진행한 경험과 cGMP 설비를 확보했다는 것과 아르고스의 수지상세포 암 치료백신이 제넥신이 개발하고 있는 GX-I7과 병용 시 시너지를 발휘해 임상에서 성공할 가능성이 매우 높다는 것"이라며 "향후 제넥신이 보유한 면역항암제를 비롯한 다양한 파이프라인이 미국에서 임상에 돌입할 때 아르고스의 경험은 많은 도움이 될 것"이라고 말했다.

이어 "또한 진행됐던 임상3상 과정에서 축적된 자료를 연구자들과 논의해본 결과 향후 GX-I7과의 병용투여로 임상하면 성공 가능성이 매우 높을 것으로 예상된다"고 덧붙였다.

양사는 코이뮨의 미래 경영전략을 함께 수립하고 기존 아르고스 연구진들과 새로운 적응증에 대한 협의를 통해 임상2상을 진행할 계획이다.