조양호 빠진 대한항공, 어깨 무거워진 조원태 사장

조양호 한진그룹 회장이 20년 만에 표대결에서 패하며 대한항공 사내이사에서 물러났다. 갑작스런 퇴진으로 조원태 사장의 어깨가 무거워졌다.
대한항공은 27일 오전 9시10분 제57기 정기주주총회를 개최했다. 이날 주총에서 표대결 결과, 조 회장의 사내이사 재선임건이 부결됐다. 조 회장은 1977년 대한항공 대표이사로 취임한 뒤 20년 만에 사내이사직을 상실했다.

이에 따라 조 회장의 아들인 조원태 사장에게 시선이 쏠린다. 조 사장은 2017년 대한항공 대표이사 사장으로 취임했다. 대한항공 경영진 중 유일한 오너 일가다.


한진칼이 대한항공의 최대주주이기 때문에 조 회장의 영향력이 완전히 사라졌다고 볼 수는 없지만 경영일선에서 회사를 진두지휘해야 하는 것은 조 사장 몫이다. 주식회사는 이사회에서 경영 관련 주요사항을 결정하기 때문에 이번 결과로 조 회장의 적극적인 경영개입이 힘들 수 있다는 의견도 나온다.

대한항공은 올해 창립 50주년을 맞아 경영체질 개선을 꾀하고 있다. 델타항공과의 조인트벤처 협력을 지속 강화하는 가운데 오는 6월1일 서울에서 열리는 국제항공운송협회(IATA)의 성공적 개최, 안전논란이 불거진 보잉 737 맥스 8 기종 도입 문제 등 해결과제가 산적해 있다. 대한항공 경영진의 유일한 오너 일가인 조 사장의 어깨가 무거운 이유다.

조 사장은 연초 신년사에서 “대한항공이 지난 50년 동안 결코 쉽지 않은 도전과 성취의 길을 걸어올 수 있었던 건 그 길을 함께 걸어준 수많은 분들 덕분”이라며 “이제 회사는 우리 임직원에게 보답한다는 자세로 새로운 100년을 열어가고자 한다”고 말했다. 특히 “임직원의 목소리에 귀 기울일 것”이라면서 “열린 마음으로 소통하고 나눌 것이고 성과에 대해 정당하게 보상하고 대우할 것”이라고 강조했다.