[출근길] 임종석 '3분 포토라인' 그 의미는?

임종석 전 대통령 비서실장이 선거개입 의혹과 관련해 지난 30일 피의자 신분으로 검찰에 출석했다.
임 전 실장은 이날 오전 10시쯤 정장 차림에 굳은 얼굴로 서울 서초동의 서울중앙지검에 나타났다.

그는 "과거에도 검찰의 무리한 기소 피해를 받았다"며 "무죄를 받기까지 3년 동안 고통을 겪었다. 검찰이 하는 업무는 특성상 한사람의 인생 전부와 그 가족의 삶을 뿌리째 뒤흔드는 일이다"고 말했다.


임 전 실장은 "검찰은 어떤 기관보다 신중하고 절제력 있게 남용함 없이 그 권한을 행사해야 한다"며 "이번처럼 하고 싶은 만큼 전방위로 압수수색을 해대고 부르고 싶은 만큼 몇명이든 불러서 사건을 주선하고 법조문 구석구석 들이대면 몇명이든 기소할 수 있을 것"이라고 지적했다.

또 "이번 사건은 지난해 11월 검찰총장의 지시로 검찰 스스로 1년 8개월을 덮어뒀던 사건을 중앙지검으로 이첩할 때 분명한 목적을 가지고 기획됐다고 확신한다. 아무리 그 기획이 그럴 듯해도 없는 것을 있는 것으로 바꾸지는 못할 거다"라면서 '정말 제가 울산지방선거에 개입했다고 입증할 수 있냐?' '입증 못하면 누군가는 반성하고 사과하고 책임지는 거냐?'고 반문하기도 했다.

끝으로 "저는 우리 검찰이 좀 더 반듯하고 단정했으면 좋겠다. 내가 제일 세다. 최고다. 누구든 영장치고 기소할 수 있다. 제발 그러지 마시고 오늘날 검찰에 대한 국민들의 신뢰가 빠져나가지 않는지 아프게 돌아봐라"라고 꼬집으며 "모든 권력기관은 국민을 위해 필요한 거다. 국민 신뢰를 잃으면 모두 잃는 거다. 구체적인 질문은 나오는 길에 답변 드리겠다"며 청사로 들어섰다.


검찰은 지난 2018년 6·13 지방선거 과정에서 문재인 대통령의 30년 지기인 송철호 울산시장(71)을 당선시키기 위해 임 전 실장이 개입했다고 보고 있다.

검찰은 송 시장 선거캠프에서 참모 역할을 했던 송병기 전 울산시 경제부시장의 업무수첩에서 'VIP가 직접 후보 출마 요청하는 것을 면목 없어 해 비서실장이 요청한다'는 취지의 메모를 확보한 것으로 알려졌다. 임 전 실장이 송병기 전 부시장을 만나 송철호 시장의 지방선거 출마를 권유했다는 것이다.