임원선거 투표 하루 전 거액의 금품이 대의원들에 뿌려졌다는 말까지 나돌아 지역사회가 발칵 뒤집혔다.
6일 새마을금고 등에 따르면 지난달 29일 'ㅈ' 새마을금고 이사장과 부이사장 등 임원선거에 전체 대의원 117명이 참여해 3표가 무효 처리된 가운데 A 후보가 67표, B 후보가 42표, C 후보가 5표를 획득해 A후보가 차기 이사장에 선출됐다.
그런데 임원선거 전날 대의원 당 수 백 만원의 금품이 살포되는 등 최소 억 단위의 돈이 뿌려졌다는 소문이 지역사회에서 꼬리에 꼬리를 물고 있는 것.
당시 임원선거 개표 후 곧바로 이어진 총회에서도 현 이사장인 B후보자는 금품살포 의혹을 제기한 것으로 알려졌다.
참관인으로 참석한 H씨는 <머니S>와 통화에서 "정확이 생각나는 것은 아니지만 골자만 말한다면 (B후보자가) '전날 돈이 살포됐다는 제보가 본인한테 들어왔다. 이것은 간과하면 안된다. 진위를 파악해봐야 한다'는 얘기를 했다"고 당시 상황을 들려줬다.
당시 총회에는 지역신문기자와 참관인, 조합원 3~40명이 자리했다.
이번 임원선거 '불법 금품살포 의혹'과 관련해 새마을금고 한 관계자는 "임원선거 전날 저녁 입후보자의 부인과 부이사장 후보자가 대의원 K씨 집으로 전화해 자신(K씨)을 밖으로 불러 '잘 부탁한다'는 말과 함께 주머니에서 봉투를 꺼내 주고 갔다"는 말을 B후보로부터 들었다고 했다.
그는 이어 "'또 봉투를 열어보니 200만원의 큰 돈이 들어 있어 (K씨가) 다시 입후보자에 돌려줬다. (K씨가) 선거 당일 아침 전화로 알려왔다'는 말도 B 후보자에게 들었다"고 주장했다.
실제로 B후보자는 K씨를 찾아가 공익제보를 부탁했는데 거절 당한 것으로 전해졌다.
이와 관련해 '돈을 받았다 돌려준 줬다'는 의혹을 받고 있는 K씨는"소문에 불과 하다"고 일축한 것으로 전해졌다.
또 부인 등이 금품을 살포한 것으로 소문난 A 후보자는 "왜 이런 소문이 난 것인지 모르겠다. 너무나 억울하다. 누구한테 말도 못하고… 웬만큼 매도를 해야 대응도 할 텐데… 금품을 준 적도 와이프가 부이사장 후보와 동행한 적도 없다. 나는 정책으로 선거를 했다"고 발끈했다.
본보가 수 차례 K씨와 연락을 취했지만 연결이 되지 않고 있다. 또 금품살포 의혹을 공개석상에서 제기했던 B후보자 역시 연락이 닿지 않고 있는 상황이다.
자산 1600억원의 이 새마을금고는 정회원이 7000명이며 고정 거래자도 2000명에 달한다. 이사장 연봉은 1억원이며 업무추진비도 3000만원에 달한 것으로 알려졌다.