신동빈, 호텔롯데 대표이사 사임… 상장 작업 본격화

신동빈 롯데그룹 회장이 호텔롯데 대표이사직에서 물러났다. 이는 호텔롯데의 상장을 위한 준비 작업으로 해석된다. 

호텔롯데는 신 회장이 지난해 12월31일 호텔롯데 대표이사직에서 사임했다고 20일 밝혔다. 신 회장은 2015년 9월부터 호텔롯데 대표직을 맡아왔다. 

이에 따라 호텔롯데는 이봉철 호텔&서비스BU장, 김현식 호텔롯데 대표, 최홍훈 롯데월드 대표, 이갑 롯데면세점 대표 등 4인 대표체제로 운영된다.

신 회장의 사임은 호텔롯데 상장을 위한 사전 포석으로 풀이된다. 롯데그룹은 2015년 경영권 분쟁 후 호텔롯데 상장을 통한 지배구조 개선을 추진해왔다. 이를 통해 일본 롯데홀딩스 등 일본 자본 비율을 기존 99%에서 50% 이하로 낮춘다는 방침이다.

하지만 신 회장의 '사법 리스크'가 상장 과정에 걸림돌이 될 수 있다는 점을 고려해 선제적인 조치에 나선 것으로 보인다. 기업공개 심사 과정에서 경영진의 도덕성이 평가되기 때문이다. 앞서 신 회장은 지난해 10월 대법원 상고심에서 뇌물 공여와 횡령 등의 혐의로 징역 2년 6개월에 집행유예 4년을 선고한 원심 판결을 확정받은 바 있다.

롯데 측은 "대법원 판결에 대한 후속조치"라며 "계열사의 책임 경영과 전문성 강화를 위한 결정"이라고 설명했다.