따뜻한 남자 베일, 태어난 고향병원에 성금 8억 '쾌척'

웨일스가 낳은 세계적 공격수 가레스 베일(레알 마드리드)이 고향 지역 병원과 스페인 보건당국에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 성금을 쾌척했다.
23일(한국시간) 영국 매체 '스카이스포츠'에 따르면 베일과 그의 아내 엠마는 50만파운드(한화 약 7억6000만원)를 카디프에 위치한 대학병원에 기부했다. 이 병원은 베일이 태어난 곳으로 알려졌다.

카디프 출신의 베일은 잉글랜드 프리미어리그 사우스햄튼과 토트넘 홋스퍼를 거치며 재능이 만개했다. 그는 2013년 레알로 이적한 뒤 7년 동안 최정상급 공격수로 활약하며 팀에 숱한 우승컵을 안겼다.


베일은 세계에서 가장 많은 연봉을 받는 축구선수기도 하다. 현지 매체에 따르면 베일은 레알에서 주급 60만파운드(한화 약 9억원)를 수령한다. 그는 1주일 임금에 맞먹는 금액을 코로나19와 싸우는 의료진을 위해 기꺼이 내놨다.

병원 관계자는 "베일 부부와 그 가족에게 크나큰 감사를 전하고 싶다. 대단한 기부다"라며 "그들 부부가 지역 병원을 위해 무언가 환원하고 싶다는 말을 들었을 때 가슴이 따뜻해졌다"라고 밝혔다.

베일 부부는 고향 외에 현재 몸담고 있는 스페인 보건당국에도 43만9000파운드(약 6억6000만원)를 쾌척했다. 부부가 두 지역에 기부한 금액만 해도 15억원에 달한다.


스페인은 유럽에서 가장 심각한 코로나19 피해를 입은 국가 중 하나다. 미 존스홉킨스대학 집계시스템에 따르면 스페인에서는 이날까지 20만8389명의 누적 확진자가 나왔고 이 중 2만1717명이 숨졌다.