미 국무부 고위 당국자가 “한국과 미국의 방위비 분담금 협상이 중단되지 않았다”고 밝혔다.
클라크 쿠퍼 미 국무부 정치군사 담당 차관보는 14일(현지시간) 화상기자회견에서 한미 방위비 분담금 협상이 계속되고 있다고 말했다.
쿠퍼 차관보는 “(양측 간에) 오가는 것들이 서울 또는 워싱턴에 있는 정부 채널들의 밖에서 드러나고 있다”며 “1년 전 협상을 시작한 후 먼 길을 왔다. 우리는 협상을 진행해 가면서 조절해 가는 등 유연성을 보여왔다”고 말했다.
그는 “우리는 계속 노력하고 있다. 그렇게 하는 핵심 이유는 우리 (한미) 동맹이 막대한 투자이며 양측이 동맹에 대한 약속을 하고 있기 때문”이라며 “동맹에 대한 이같은 약속은 협상의 근간이다. 방위비 분담과 공동 책임에 대해 솔직한 협의를 할 수 있도록 해준다”고 덧붙였다.
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