미래 모빌리티 소재 주권 뺏길라… 정부, '탄소'에 주목한다

산업통상자원부는 19일 서울 한국생산성본부에서 '한국탄소산업진흥원 운영준비위원회' 제1차 회의를 개최했다고 밝혔다.
위원회는 지난달 공포한 '탄소소재 융복합기술 개발 및 기반조성 지원에 관한 법률(탄소소재법)'에 따라 설립하는 한국탄소산업진흥원의 이사회 구성, 정관작성 등 설립 제반작업을 준비한다.

탄소소재는 진흥원이 집중 육성한다. 초경량, 고강도, 높은 전기 및 열전도성 등 우수한 물성이 특징으로 수소차, 항공, 이차전지 등 4차 산업혁명의 필수소재로 평가받는다. 하지만 이 소재는 미국, 독일, 일본이 원천기술을 보유해 생산을 사실상 독점한 상황. 그 중에서도 탄소섬유는 일본이 세계시장의 70% 차지할 만큼 쏠림이 심하다. 이에 중국도 대규모 투자를 예고했고 시장을 장악한 글로벌 기업은 프리미엄급 탄소소재에 역량을 모으는 중이다.


하지만 국내 탄소소재산업은 선도국가와의 기술격차가 크고 범용등급의 탄소섬유·카본블랙은 국내생산이 가능할 뿐 프리미엄급은 기술기반조차 없는 것으로 평가받는다.

이에 정부는 한국탄소산업진흥원을 통해 탄소소재 분야의 기술경쟁력 확보를 촉진, 탄소소재산업을 소부장 경쟁력 강화정책의 대표적인 성공사례 중 하나로 만들 계획이다.

정승일 산업부 차관은 "한국탄소산업진흥원의 지정은 국내 탄소소재산업이 한 단계 도약하는 계기가 될 것"이라고 말했다.