정은경 중앙방역대책본부 본부장은 22일 정례브리핑에서 "수도권과 충청권의 유행을 계속 차단하지 못하고 규모가 증가할 경우 더 큰 유행이 가을철까지 가지 않고 가까운 시일 내에 발생할 수 있다고 전문가들이 경고하고 있다"며 "5월 연휴로부터 촉발된 2차 유행이 이미 진행되고 있다고 (방역당국은) 보고 있다"고 밝혔다.
앞서 고온에서 장시간 생존이 어려운 바이러스 특성상 여름이 되면 코로나19 확진자가 감소할 것이라는 게 전문가들의 지배적인 의견이었다. 따라서 올 가을 기온이 내려가게되면 다시 2차 유행이 나타날 것으로 전망했다.
하지만 3~4월에 비해 기온이 많이 올라간 현재 코로나19 확진자 수는 줄어들지 않고 있다. 지난 5월 이태원 클럽에서 촉발된 국내 코로나19 집단감염 사태는 부천 쿠팡물류센터를 거쳐 방문판매업체로 이어지면서 산발적으로 나타나고 있다.
박능후 보건복지부 장관은 이날 중대본 회의에서 "대전 지역 방문판매업에서 발생한 감염이 주변 지역인 충남과 세종, 전북, 광주 등 타 시·도로 번지고 있다"며 "전국 어디도 안전하다고 할 수 없는 상황"이라고 경고했다. 실제 수도권 발로 확산세를 보이는 국내 코로나19 상황에 따라 환경적인 요인으로만 여름철에 확진자가 주는 것을 기대해서는 안된다는 이유에서다.
정 본부장은 "코로나19가 여름철에 유행이 줄어들 것이란 예측은 맞지 않았다"며 "(방역당국은) 2차 지역사회 감염이 유행하고 있고 이 같은 유행들이 반복되면서 진행이 될 거라고 예측하고 있다"고 밝혔다. 이어 "환경이 나빠지는 가을·겨울에는 유행의 크기가 확대될 수 있다"고 설명했다.
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