(서울=뉴스1) 이형진 기자,음상준 기자,김태환 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료에 의료자원이 집중된 탓에 일반환자들이 제때 치료를 받지 못하는 의료공백이 발생하고, 결국 사망률까지 높아졌다는 주장에 대해 방역당국은 30일 "확인되지 않은 내용"이라고 선을 그었다.
손영래 중앙사고수습본부 전략기획반장은 이날 중앙재난안전대책본부 회의 후 기자들과 만나 "분석 가능한 수준은 사망자 증감 숫자 추이를 보는 단순한 계량식"이라며 이같이 말했다.
29일 발표된 통계청의 '코로나19 대응 초과사망 분석자료'에 따르면 올해 1~6월 사망자수가 지난해 같은 기간보다 3213명(2.5%) 증가했다. 지역별로는 대구, 경북, 부산, 인천 등에서 과거 3년 최대 사망자 수를 초과한 것으로 조사됐다.
일각에서는 코로나19 치료에 의료인력이 집중되면서 다른 질환 분야에 의료공백이 나타났다고 지적한다.
손영래 전략기획반장은 "6개월간 코로나19 사태를 겪으면서 장기화를 대비한 계획을 점검하고 수립하고 있다"며 "크게 두 가지로 보는데 전문가들이 지적하는 대유행을 준비하고, 코로나19 대응을 유지하면서 전체적으로 보건·사회 영역을 유지하는 게 중요하다"고 밝혔다.
방역당국은 응급의료 체계에서도 호흡기 환자와 일반환자 트랙을 분리해 진료하거나, 동네의원의 비대면 진료를 가다듬는 방안을 검토하고 있다.
손 전략기획반장은 "초과사망자에 대한 분석은 건강보험공단이나 통계청에서도 간단한 개념으로 분석하고 있는데, 입체적으로 분석하는 과정은 상당한 기간이 걸린다"며 "입체적으로 질환 사망 요인별, 기저 질환 유무, 연령대 편차 등을 분석하려면 올 하반기가 지나야 가능하다"고 설명했다.
이어 "단순한 사망자 숫자 결과는 올해 상반기 사망자 증가 폭이 예년 수준을 확 넘어서 코로나19 이외 의료체계 위기가 사망률을 키웠다는 자료는 확인되지 않고 있다"고 덧붙였다.
한편 대구에서 코로나19 사망자 유족들이 국가를 상대로 손해배상 소송을 제기한 것과 관련해서는 "송구스럽게 생각한다"며 "최선의 방역은 어떤 사망자도 나오지 않는 게 이상적인데 무겁게 책임감을 느끼고 있다"고 사과했다.
그러면서 "소송 문제는 법정에서 평가할 문제라 구체적으로 말할 수 있는 부분이 별로 없을 것 같다"며 "사망률을 낮추는 데 최선을 다하고 있다"고 덧붙였다.
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