(서울=뉴스1) 구교운 기자,최은지 기자 = 문재인 대통령은 11일 초대 질병관리청장을 맡게 된 정은경 질병관리본부장에게 "세계에서 모범으로 인정받은 K-방역의 영웅 정은경 본부장이 승격되는 질병관리청의 초대 청장으로 임명된 것을 축하한다"고 말했다.
문 대통령은 이날 충북 청주 질병관리본부 긴급상황센터에서 신임 질병관리청장 임명장 수여식을 열고 "질병관리본부를 줄인 '질본'은 국민이 가장 신뢰하는 애칭이 됐다. 질본의 질병관리청 승격을 진심으로 축하한다"며 이렇게 말했다.
문 대통령은 오는 12일 질병관리청으로 승격하는 질본을 직접 찾아 정 본부장에게 임명장을 수여했다. 통상 차관급 인사 임명장은 국무총리가 전수하는 것을 고려할 때 대통령이 친수하는 것은 이례적이다. 대통령이 청와대가 아닌 업무 현장을 찾아 임명장을 직접 수여하는 것은 이번이 처음이다.
문 대통령은 "공식 승격을 하루 앞두고 제가 직접 질본을 방문해서 질본 여러분들이 일하는 사무실 현장에서 질본 여러분들과 함께 초대 청장 임명장 수여식을 갖게 돼 매우 기쁘다"며 "청와대 밖에서 고위직 정무직의 임명장 수여식을 하는 것은 처음"이라고 밝혔다.
이어 "아마도 의전상으로는 청와대에서 격식을 갖춰서 임명장 수여식을 하는 것 좀더 영예로울 지 모르지만 지금 한시도 자리를 비울 수 없는 질본 상황을 감안했다"며 "또 무엇보다도 관리청 승격의 주인공이라고 할 수 있는 질본 여러분들과 함께 초대 청장의 임명장 수여식을 하는 것이 더욱 뜻깊은 일이라고 생각을 했다. 정은경 본부장님의 희망도 그러했다"고 설명했다.
문 대통령은 "질본의 청 승격은 우리 문재인 정부의 정책이지만 문재인 정부의 의지만으로 이뤄진 것은 아니다"라며 " 질본이 감염병 관리에 있어서 더 큰 역량을 가지고 더 총괄적인 역할을 함으로써 우리 국민의 생명과 안전을 지켜주길 바라는 국민의 큰 기대가 있었기에 가능했던 일"이라고 강조했다.
이어 "그 사실에 질본 직원들도 무한한 자부심을 가져주시기 바란다"며 "그리고 그 자부심에 걸맞은 책임감도 함께 가지면서 국민들 기대에 부응해 주시길 부탁드린다"고 당부했다.
아울러 "여러분께는 항상 감사하고 미안한 마음이다. 그러나 오늘 여러분에 대한 감사와 격려를 따로 길게 드리지 않겠다"며 "질본이 청으로 승격된 사실 그 자체, 그리고 또 초대 청장의 임명식을, 주인공이라고 할 수 있는 질본 여러분들과 함께 갖는 자체가 대통령과 국민들이 여러분들께 보내는 최고의 감사이며 격려 뜻이 담겨 있는 것이라고 이해해주시기 바란다"고 격려했다.
문 대통령은 "우리가 코로나와 언제까지 함께 해야 할지 모르겠다"며 "끝까지 역할을 잘해주시고 청으로 승격을 되는 것을 계기로 해서 더 큰 역할을 해주시기 바란다. 그리고 하루 빨리 우리 국민을 정상적인 일상으로 되돌아갈 수 있도록 최선을 다해주시길 바란다"고 당부했다.
문 대통령은 임명장 수여식을 마친 뒤 세종시 정부세종청사의 코로나19 중앙사고수습본부(중수본)를 방문해 관계자들을 격려했다고 강민석 청와대 대변인이 브리핑을 통해 전했다.
문 대통령은 "방역에서 성공 거둬주셨기 때문에 경제도 세계 어느 나라보다 충격을 적게 받게 됐다"며 "하지만 8월 중순 예상하지 못했던 집단감염이 돌발적으로 발생해 아마 중수본으로서는 허탈하고 마음이 지치는 계기가 되지 않았을까 우려된다"고 위로했다.
이어 "국민들도 더 큰 어려움을 겪게 됐다"며 "한편으론 코로나 집단 감염이 언제 어디서든 일어날 수 있으니 한순간도 긴장을 놓아서는 안 된다는 것을 깨우치게 했다. 그러자면 지치지 않는게 중요하다"고 강조했다. 문 대통령은 이날 중수본에 막대형 홍삼액 제품을 선물했다.
문 대통령은 "위기를 넘겨왔기 때문에 세계로부터 인정을 받고, 국민들에게도 '질본과 중수본 방역수칙을 따르면 위기를 극복할 수 있겠구나'하는 믿음을 드리게 된 것"이라며 "더 나아가 코로나뿐 아니라 어떤 위기도 한마음 한뜻으로 연대해 대응해나가면 이겨낼 수 있다는 자신감을 갖게 했다"고 말했다.
그러면서 "그런 자부심과 보람을 느끼면서 혹시라도 지치게 되면 자기 자신을 격려해주시고 또한 서로 격려해 주시고 국민들께서 지치지 않도록 이끌어달라"고 당부했다.
아울러 "여기 계시는 모든 분들께 감사드리겠다"며 "사랑한다는 말씀을 드린다"고 감사의 뜻을 표시하기도 했다.
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