김현종, '핵잠 연료구입' 美에 타진했다 퇴짜?…靑 "확인 불가"

(서울=뉴스1) 김현 기자,구교운 기자 = 청와대는 6일 '핵추진 잠수함 개발에 나선 정부가 미국에 핵잠수함 운용에 필요한 핵연료를 구입하고 싶다는 의사를 밝혔지만, 미 정부가 난색을 표했다'는 언론 보도에 대해 "확인해 줄 수 없다"고 밝혔다.
청와대 핵심 관계자는 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만난 자리에서 해당 보도에 대해 확인을 요청하는 질문에 "외교안보 사안에 대해 확인해 드릴 수 없다는 말씀을 드린다"고 답했다.

그는 이어 "국익에 관한 문제이니 신중한 접근을 당부드린다"고 밝혔다.


일부 언론은 이날 '김현종 청와대 국가안보실 2차장이 지난달 16~20일 미국 방문 당시 미국 측에 한국의 핵잠수함 개발 필요성과 계획을 설명하고 이를 위한 핵연료(저농축우라늄)를 미국에서 공급받고 싶다는 뜻을 전달했지만, 미국은 자국의 핵 비확산 원칙을 언급하며 한국 정부의 요청을 일단 수용하지 않은 것으로 전해졌다'고 보도했다.

앞서 청와대는 김 차장의 방미 사실이 알려지자 지난달 27일 "김 차장이 미국을 방문해 백악관을 비롯한 국무부, 국방부, 에너지부, 상무부 등 정부 관계자들과 싱크탱크 인사 등을 면담하고 한미간 주요 현안 및 역내 정세에 대해 협의했다"고 밝힌 바 있다.

한편, 김 차장은 지난 7월 한 방송사와의 인터뷰에서 "대통령께서 8·15 때 언급하신 것 중 하나가 '차세대 잠수함'"이라며 "지금 우리가 잠수함도 건조를 하고 있는 중이고, (우리나라는) 3면이 바다로 싸여있기 때문에 이것을 건조한다는 것은 당연한 것"이라고 밝혔다.


김 차장은 당시 '차세대 잠수함이 핵잠수함이 아니냐'는 질문에 "핵연료를 쓰는 엔진을 얘기하는 것"이라며 "한미 원자력 협정하고 핵 추진 잠수함하고는 완전히 별개다. 전혀 연관성이 없다"고 답했었다.

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