여당 의원들은 15일 국회 보건복지위원회 국정감사에서 이 원장이 지난 7일 국민권익위원회를 찾아 의대생들의 국가고시 재응시 필요성을 언급한 것은 부적절하다고 지적했다.
서영석 더불어민주당 의원은 "공직자 신분이 아니라 개인이었다면 문제가 없었겠지만 정부 정책에 반해서 기관장이 본인 의견을 표현하는 것은 있을 수 없는 일"이라고 말했다.
이 원장은 이에 "권익위에서 국시가 어떻게 치뤄지는지 알고 싶다고 먼저 전화가 왔다. 제대로 설명하려면 대면이 낫다고 생각했다"며 권익위 방문 이유를 설명했다. 이어 "국시가 어떻게 시행되고 있고 어떤 계획을 가졌는지를 말씀드렸다. 단순히 국시를 보게 해달라고 요청드린 것은 아니다"고 덧붙였다.
이 원장은 지난 7일 권익위에서 "올해 국시가 치러지지 않을 경우 내년에 본과 4학년들이 후배들인 3학년들과 함께 시험을 치르게 된다"며 "의료인력 수급체계 등 여러 가지 문제가 발생할 수 있다. 단지 한 해의 의료공백이 아닌 순차적으로 수년간에 걸친 의료시스템의 연쇄적 붕괴가 예상된다"고 했다.
고영인 민주당 의원도 "이 원장이 권익위를 찾아가서 하신 말씀으로 사회적 파장이 크다"며 "보건복지부 장관, 국무총리, 국회 지도부는 국민 동의를 얻지 못한 상황에서 국시 재응시는 안된다는 입장인데 소통 없이 찾아가서 다른 입장을 발표하는 게 적절하냐"고 질의했다. 이 원장은 "주제를 넘었다. 인정한다"고 답했다.
허종식 민주당 의원은 "코로나19 확산으로 국민들이 피눈물을 흘릴 때 의대생들이 국시 거부와 동맹 휴학을 한 것을 국민이 잊었겠냐"고 말하자 이 이 원장은 "의도가 어떻든 표현 방법이 미숙했거나 잘못됐다고 생각한다. 의사가 진료하지 않는 방법으로 자기 의사를 표시하는건 나도 반대한다"고 밝혔다.
이 원장은 "국민의 감정을 거스른 것은 잘못됐고 반성의 표현이 있어야 한다. 그런데 배출돼야 할 보건의료인이 배출되지 않는 것은 분리해서 생각해야 하지 않나 하는 개인적 생각을 갖고 있다"고 입장을 전했다.
<저작권자 © ‘존중받는 개인, 부강한 대한민국’ 시대, 무단전재 및 재배포 금지>