총리실은 정 총리가 1일 오전 10시 정부서울청사에서 열린 국무회의를 앞두고 집무실에서 추 장관과 10여분 간 독대했다고 전했다. 이번 독대는 정 총리가 국무회의 전 추 장관을 만나고 싶다고 요청해 이뤄졌다.
그는 전날 주례회동에서 문 대통령에게 "윤 총장 징계 문제가 국정운영에 큰 부담이 되고 있다. 특히 징계 절차와 상관없이 윤 총장이 직무를 수행할 수 없는 상태를 자초한 만큼 자진 사퇴하는 것이 불가피한 상황"이라고 말했다.
정 총리가 이날 추 장관의 직접적인 사퇴를 언급하지는 않았지만 추 장관이 윤 총장에 대한 징계 청구와 직무배제를 명령한 만큼 사실상 추 장관의 동반사퇴 필요성도 제기했을 것이라는 이야기도 나오고 있다.
정치권 안팎에서는 정 총리의 이 같은 행보가 문 대통령의 정치적 부담을 덜기 위한 것이라고 보고 있다. 법무부 징계위원회가 윤 총장에 대해 면직, 해임 등 중징계를 결정해도 결국 법무부 장관의 제청을 거쳐 문 대통령의 재가가 필요하기 때문이다.
정 총리는 징계가 결정돼도 윤 총장의 불복 가능성이 높은 상황에서 추 장관과 윤 총장의 동반사퇴가 해법이라고 판단한 것으로 보인다.
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