'유조선 억류' 이란 가는 최종건 1차관, 외교적 교섭 '촉각'

외교부는 선박 억류를 인지한 지난 4일 오후부터 현지 재외공관과 재외국민보호대책본부와 현장 지휘반을 가동했다. 이날 오후 다시 강경화 외교부 장관 주재 대책본부회의를 개최했다. 

이어 5일 고경석 외교부 아프리카중동 국장이 사이드 샤베스타리 주한 이란 대사를 외교부 청사로 불러 항의하고 조속한 억류 해제를 요청했다.

정부는 또 억류 해제 교섭을 위해 대표단을 급파한다. 최영삼 외교부 대변인은 5일 정례브리핑에서 "최대한 이른 시일 내에 담당 지역 국장을 실무반장으로 하는 실무대표단을 이란 현지에 급파해 이란 측과 양자 교섭을 통해 이 문제의 현지 해결을 노력할 예정"이라고 밝혔다.
최종건 외교부 1차관이 오는 10일 부터 2박3일 일정으로 이란을 방문한다. 최 대변인은 "선박 억류와 별개로 오래 전부터 추진돼 온 것"이라며 "이번에 방문하면 여러 가지 양국간의 공동 관심사에 대해서 폭넓은 협의가 있을 것"이라고 전했다.

그러면서 "선박 억류 문제와 관련해서도 당연히 의견 교환이 있을 것"이라며 "외교당국 접촉을 통한 사실관계 확인 및 조속한 사태 해결과 우리 국민 보호 요청 등 선박 억류해제와 우리 국민 전원의 무사 귀환을 위한 다각도의 대응 노력을 경주하고 있다"고 강조했다.

억류선원의 안전에 대해 최 대변인은 "주이란한국대사관을 통해 한국대사가 접촉한 이란 외교부의 고위 당국자가 '이 선원들의 안전문제는 우려하지 않아도 된다'고 했다"고 밝혔다.

아울러 "이란 측은 이 문제가 환경오염 등 기술적인 문제 때문이라는 점을 누차 강조하고 있다"며 주이란 한국대사가 접촉한 이란 외교부 고위 당국자 및 이날 외교부 청사에 온 주한 이란 대사 모두 이번 선박억류가 "단순히 기술적인 사안이라는 점을 분명히 했다"고 했다.

최 대변인은 필요에 따라 법적 문제도 검토할 것이라고 밝혔다. 그는 "이 문제와 관련해 이란뿐만 아니라 관련된 국제사회와도 소통하며 해결 방안을 모색해 나갈 예정"이라며 "이란 정부 내 유관당국과 긴밀한 소통과 협조를 하고 있다"고 설명했다.


그러면서 "가장 이른 시일 내에 우리 선박 및 선원들의 조기 억류해제를 목표로 하고 있다"며 " 오늘 (이란대사와의) 면담 시에 이란 외교당국도 이 문제에 최대한 조기 해결을 위해서 함께 협력하고 노력해 나갈 것이라는 점을 분명히 했다"고 거듭 강조했다.

이란 당국의 조사 요청에 따라 이란 해역으로 이동한 해당 한국 선박은 현재 이란 반다르아바스 항에 입항한 것으로 추정된다. 정부는 주이란 대사관의 담당 영사를 선박 소재 지역에 급파했다.

앞서 외교부와 주이란 한국대사관은 선박 조기 억류 해제를 요청했으며 군은 인근에 있던 청해부대 33진 최영함을 호르무즈 해협으로 급파했다.