오늘 한미일 외교장관회담…정의용-모테기 첫 대면

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = G7(주요 7개국) 외교·개발장관 회의 참석차 영국을 방문 중인 정의용 외교부 장관이 5일 한미일 외교장관회담에 참석한다. 이를 통해 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 첫 대면회의를 가진다.
정 장관과 토니 블링컨 미국 국무부 장관, 모테기 외무상은 이날 회담을 통해 최근 공개된 바이든 행정부의 대북정책에 대한 세부 내용을 공유할 것으로 전망된다.

특히 북한을 대화 테이블로 견인하기 위한 한미일 3국 간 협조 방안을 논의할 것으로 보인다. 이와 관련해 일부에서는 바이든 대북정책이 '실용적 외교'를 추구하는 만큼 '유연성'에 초점을 맞출 가능성도 주목하는 모양새다.


또한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응과 백신 수급, 기후변화 대응 등도 대화 테이블에 오를 것으로 보인다.

한미일 외교장관이 한 테이블에 앉는 것은 작년 2월 독일 뮌헨안보회의 이후 1년 3개월만이다. 이번 회담이 더욱 주목 받는 이유는 정 장관과 모테기 외무상이 처음으로 만남을 갖기 때문.

정 장관은 지난 2월 취임 후 모테기 외무상과 언제 어디서든 만나겠다는 입장을 피력한 바 있지만, 일본의 무반응으로 현재까지 통화조차 하지 못했다.


다만 한일 외교장관 간 양자 회담이 이뤄질 가능성은 여전히 불투명 하다. 정부는 이번 G7 계기 양자 회담 일정을 조율했지만 지난 4일까지 "확인해줄 수 있는 사항이 없다"는 입장이다. 일부에서는 막판 조율 가능성에 주목하는 시선도 있다.

조진구 경남대 극동문제연구소 교수는 "강제징용이나 위안부 문제 관련해 한국 정부가 국제법 위반을 스스로 해결하는 구체적 조치가 있어야 한다는 입장을 일본이 견지하는 한 회담에 소극적이라고 봐야 한다"고 했다.

아울러 한일 양자 회담이 개최되지 않더라도 정 장관과 모테기 외무상간 조우 등을 계기로 향후 만남을 약속할 수 있다는 관측도 제기된다.

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