한국무역협회 국제무역통상연구원은 '중국의 AI 산업동향 및 시사점'을 8일 발표했다. /사진=이미지투데이
중국이 2030년까지 글로벌 1위 인공지능(AI) 강국이 되기 위해 박차를 가하고 있다. 중국의 인공지능 기술 수준은 2020년 기준 미국(100)의 85.8%로 유럽(89.5%)에 이어 3위 수준이다. 한국은 미국 대비 80.9% 수준이다.
한국무역협회 국제무역통상연구원은 8일 '중국의 AI 산업동향 및 시사점'을 발표했다. 보고서는 중국의 AI 산업 규모는 지난해 1500억위안(약 25조7890억원)으로 연평균 26.8% 성장해 2025년에는 4500억위안(약 77조3640억원)에 달할 것으로 전망했다. 2020년 인용된 전 세계 AI 관련 논문 중 20.7%는 중국에서 발표된 것으로 중국은 논문 인용 수에서 처음으로 미국을 제치고 1위를 차지했다.

중국은 2020년을 AI와 실물경제가 완전히 융합되는 원년으로 보고 AI 기술을 산업구조 고도화와 경제성장의 동력으로 활용할 계획이다. 중국 정부는 지난 3월 통과된 '제14차 5개년(2021~2025년) 규획 및 2035년 장기 목표'에서 2035년까지 완성할 7대 첨단 과학기술의 첫 번째로 AI를 제시한 바 있다.

국가별 AI 기술 수준 및 기술 격차 비교. /자료=정보통신기획평가원(IITP)
보고서는 "중국은 빅데이터 경쟁력, 14억 인구의 거대 내수시장, 정부의 강력한 의지와 중장기 전략이 뒷받침된 정책 환경을 바탕으로 미국에 이은 제2의 AI 강국으로 부상했다"고 설명했다. 이어서 "국가 차원에서 명확한 비전을 갖고 인재 확보에 총력을 기울인 결과, 대규모 자본과 인재가 모여들면서 시장이 빠르게 성장하고 있다"고 분석했다.
전보희 무역협회 수석연구원은 "중국 AI 산업의 비약적 성장은 천인계획(2008년), 중국제조2025(2015년), 차세대 AI 발전계획(2017년), 만인계획(2019년) 등 중국이 장기 비전을 갖고 체계적으로 준비해온 정책적 노력의 산물"이라며 "한국도 AI 산업 육성을 위해서는 혁신을 제한하는 규제를 혁파하고 고급 인재 육성과 해외인재 유치에 힘써야 한다"고 강조했다.



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