대표팀은 7일 오후 8시 경기 안산 와스타디움에서 시리아를 상대로 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아지역 최종예선 A조 3차전을 치른다. 대표팀은 지난달 홈 2연전에서 1득점에 그치며 득점력이 저조했다. 이에 따라 대표팀이 시리아전에서 경기 초반 선제골을 기록하며 분위기를 가져가는 것은 중요할 수밖에 없다.
앞서 니자르 마흐루스 시리아 축구대표팀 감독은 지난 6일 열린 기자회견에서 "손흥민(토트넘)과 황희찬(울버햄튼)을 막을 준비가 돼 있다"며 강한 자신감을 나타냈다. 객관적 전력상 한국이 우위인 것은 분명한 만큼 시리아는 수비적으로 나설 가능성이 다분하다.
이른 시간대 선제골은 '침대 축구'를 막기 위해서는 필수다. 초반에 승기를 잡지 못하면 고의적으로 시간을 지연하는 중동 특유의 '침대 축구'가 나올 가능성이 다분하다. 시리아 입장에서는 원정에서 0-0 무승부도 결코 나쁘지 않은 만큼 수비에 집중할 것으로 보인다. 선제골의 중요성이 더 클 수밖에 없는 이유다.
대표팀은 1승1무(승점 4)로 A조 2위를 달리고 있다. 반면 시리아는 2경기에서 1무 1패를 기록해 4위(승점1점)다. 대표팀은 시리아전 이후 오는 12일 이란을 상대로 4차전 원정 경기를 소화할 예정이다.
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