17일(이하 현지시각) 싱가포르 언론인 더 스트레이트 타임스에 따르면 하이리 자물루딘 말레이시아 보건장관은 전날 "타당한 이유 없이 코로나19 백신 접종을 거부하는 사람을 힘들게 하는 조치를 취할 것"이라고 밝혔다. 이어 "국가 전체적으로 백신 접종을 강제할 가능성은 낮지만 부문별 접종 강제는 심각하게 검토하고 있다"고 밝혔다.
말레이시아는 다음달부터 모든 공무원을 대상으로 백신 접종을 의무화할 방침이다. 하이리 장관은 “백신을 자의로 안 맞고 버티는 사람들은 코로나19 검진을 받도록 하고 그 비용을 자신이 부담하도록 하는 방안을 검토하고 있다”며 “자세한 압박 조치를 담은 내용은 다음주에 공개할 예정”이라고 밝혔다.
말레이시아가 이 같은 조치를 결정한 배경은 백신 접종에 속도를 올리기 위한 것으로 풀이된다. 봉쇄 조치를 연장해온 말레이시아는 완전 접종률 80% 달성을 기점으로 '위드 코로나'에 들어갈 예정이다.
옥스퍼드대 통계사이트 아워월드인데이터에 따르면 말레이시아의 백신 완전 접종률은 전체 인구 중 68.4%다. 성인 기준으로는 90%를 넘어섰다. 말레이시아 정부는 성인 접종률 100%를 목표로 하고 있다.
말레이시아 보건부는 추가접종(부스터샷) 강화 조치도 병행할 방침이다. 보건부는 메카 순례나 해외여행을 위해 부스터샷을 원하는 이들의 추가접종 접수를 직접 받기로 결정했다. 필요에 따라 부스터샷 교차 접종도 검토한다.
“코로나19 예방수칙, ‘의무’이자 ‘배려’입니다”
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